近日,前印度總理辛格逝世,享年92歲,隨即引發政治領袖與商界巨頭的廣泛悼念。
印度總理莫迪在社交媒體上讚揚辛格是印度「最傑出的領袖之一」,並指出他對印度經濟政策留下了深遠的影響。莫迪的政黨自2014年以來一直處於執政地位,成功戰勝了辛格所屬的國會聯盟。
辛格是位「受人尊敬的經濟學家」,他曾於2004年正式擔任總理。早在1982年,他已經擔任印度儲備銀行行長,而在1991年作為財政部長的他,更引領印度經歷一系列的經濟改革,推動經濟去管制化及吸引外國投資。
在當時面臨嚴重的支付危機下,辛格與前總理拉奧共同推動了經濟自由化,這為未來數十年的快速增長鋪平了道路。印度大企業主席阿達尼指出,「歷史將永遠銘記他在1991年改革中所扮演的關鍵角色,該改革改變了印度並向世界敞開大門」。
自2004年回到政治舞台以來,辛格帶領由國會黨牽頭的聯盟在選舉中獲勝,並由黨領袖甘地任命為總理。在他任內的最初幾年,印度的國內生產總值快速增長,辛格利用這新獲得的財富推行多項社會計劃,包括國家農村就業保障法案,以保障貧困人口的就業。
然而,辛格在總理任期的後期卻遭遇經濟成長乏力、改革停滯及政府成員貪腐指控的挑戰。他在強化印度與美國之間的關係方面亦扮演了重要角色,多次訪美,並在2006年協商達成讓印度獲得美國核技術的協議,這為兩國的戰略夥伴關係打下了基礎。
美國國務院在辛格逝世時表示,「辛格博士是美印戰略夥伴關係的偉大支持者之一,他的工作為過去二十年兩國的成就奠定了基礎」。此外,辛格也致力於增進與俄羅斯的關係,並定期出席自2000年開始的印俄年度峰會,以深化雙邊合作。
俄羅斯駐印度大使阿利波夫在社交媒體上表示,「辛格博士對我們雙邊關係的貢獻不可估量」。