印度首富穆克什·阿班尼（Mukesh Ambani）最近在孟買國家表演藝術中心（National Centre for the Performing Arts, NCPA）向已故印度實業家拉坦·塔塔（Ratan Tata）致以最後的敬意。在此期間，阿班尼正面臨來自美國企業家伊隆·馬斯克（Elon Musk）的更大挑戰，因為馬斯克的Starlink計劃在印度推出服務後，兩者可能在價格方面展開激烈競爭。
印度政府於星期二宣布，將以行政方式分配衛星寬頻頻譜，而非透過拍賣，這一決定是在馬斯克批評阿班尼尋求的拍賣方式「前所未有」的幾個小時後作出的。
馬斯克的Starlink是SpaceX旗下的業務，擁有6400顆活躍的衛星，旨在為全球400萬名客戶提供低延遲的寬頻服務。儘管Starlink對於進入印度市場表現出濃厚興趣，但其計劃卻屢遭監管障礙。
阿班尼管理著印度最大的電信公司——信實電信（Reliance Jio），自去年以來一直力求保持一個「平衡的競爭環境」，希望能遏制馬斯克的發展。專家指出，如果進行頻譜拍賣，將需要投入更多資金，這不利於外資參與。
信實公司在過去數年中一直主導著印度電信市場，但隨著其在頻譜拍賣中投入了190億美元，現在則擔心會失去寬頻客戶到馬斯克手中，並可能隨著技術發展而失去數據和語音客戶。印度政府表示，其決定以行政方式分配頻譜符合全球趨勢，但仍未設置開始時間表，而Starlink已經申請了必要的許可證。
馬斯克擁有數以千計的運營衛星，而信實則與位於盧森堡的SES Astra合作，根據非營利組織CelesTrak的信息，信實計劃使用的衛星數量為38顆。根據TMF Associates的衛星行業分析師Tim Farrar的說法，Starlink可以有競爭力地定價，因為它不需要增加更多的衛星。
在肯尼亞，Starlink的價格為每月10美元，而在美國則為120美元，雖然在該地區使用租賃計劃，但在7月份，肯尼亞的Safaricom向當地監管機構抱怨，呼籲要求像Starlink這樣的公司必須與移動網絡合作，而不能獨立運營。
在印度，信實的固定寬頻服務計劃每月定價為10美元，長期計劃還可獲得免費路由器，並在有線寬頻市場上佔有30%的市場份額。Starlink計劃在印度推出無限數據計劃，首要目標為企業客戶。
截至2024年初，印度的網絡滲透率為52.4%，以42百萬的有線寬頻用戶及904百萬的4G和5G用戶，成為世界第二大電信市場。儘管如此，仍有25000個村莊尚無互聯網服務，而即使在城市，許多地區也未提供光纖速寬服務。
馬斯克曾表示，Starlink「可以對偏遠的印度村莊或缺乏高速服務的地區非常有幫助」。此外，他還計劃全球推出數百顆衛星的星座，以實現未來的「直接通話」語音和數據服務。儘管如此，Counterpoint研究公司的副總監加雷斯·奧文（Gareth Owen）認為，關於馬斯克的某些擔憂可能被過度解讀，因為「地面網絡始終會便宜得多，商業不會完全轉向衛星服務。」在這場競爭尚未正式展開之際，馬斯克和阿班尼的對抗便已愈演愈烈。據報導，阿班尼再次在新德里遊說拍賣衛星頻譜，以實現「公平競爭」，這引起了馬斯克的注意，他在社交媒體上打趣地提到，會打電話給阿班尼，詢問是否可以讓Starlink競爭以向印度提供網絡服務。
