前高盛高管Ayesha Ofori曾對其女性金融投資平台Propelle充滿信心，期待投資者會願意提供資金，但隨之而來卻是一波波的拒絕。
幾位風險投資家對Ofori的提案表示冷淡，認為她缺乏經驗。儘管Ofori擁有摩根士丹利及高盛的背景，還擁有倫敦商學院的MBA學位，這些仍無法改變投資者的決定。
Ofori感慨道：”籌款實在困難得驚人，我嘗試不去想太多，因為這讓人沮喪……有時會覺得，自己的性別和皮膚顏色是妨礙進步的原因。”根據Extend Ventures的數據，2018年，英國的黑人創始人僅獲得了0.23%的風險資金，該比例自此幾乎沒有變化。
2021年，英國科技行業的投資總額達到了超過400億美元的歷史新高，其中黑人創始人的投資比例達到高峰1.13%。然而，根據Extend Ventures的數據，該比例在2023年已下降至0.95%。
Ofori相信自己已具備投資者所需的各種條件，她提到：”透過某些途徑得知，一些黑人女性曾獲得機會並成功籌集資金，但隨後的失敗讓某些風險投資公司不再願意冒險投資我們。”
在2019至2023年間，共有13名黑人女性籌集到了風險資金，而白人男性的數量則超過3700名。為了打破資金下降的趨勢，Ofori計劃針對高知名度的投資者，並採取更具社區導向的策略，包括依賴家人和朋友的支持。
他人的觀察指出，黑人商業領袖往往面臨著系統性挑戰，這些挑戰包括種族刻板印象和行業內多樣性的整體不足。共同創辦物業管理公司的Sarah Wernér表示，部分風險資本公司在達到名額後就會拒絕黑人創始人，並指出這樣對處於困境中的創始人造成不公平的競爭。
更有甚者，Wernér表示，她的名字聽起來比較普通，這使她在會議中獲得了更多機會，甚至以白人丈夫的郵箱來安排會議，這在一定程度上幫助了她獲取高知名度投資者的支持。
要改變風險資本公司中的偏見，Black Seed的創始人Karl Lokko強調需要在領導層中提高多樣性，因為這決定了資金的分配。他指出，若投資委員會成員能呈現更為多元的視角，將能促進更全面的考量。
近期，在北倫敦舉行的第五屆Black Tech Fest上，數千名學生、風險資本家、CEO和多樣性、平等與融入(Diversity, Equity, and Inclusion, DEI)專家聚集一堂。活動重點討論了缺乏數據記錄少數族裔創始人獲得資金的問題。
為應對數據與代表性不足的現狀，McKenzie和Ainsley成立了Colorintech，旨在為有色人種創建出新的社區。自成立以來，他們表示，未被充分代表的創始人在他們的項目中已籌集超過5000萬美元，而社區成員數量也增長至超過6萬人。
Google也支持了Propelle的Ofori與Husmus的Wernér，透過Google for Startups黑人創始人基金提供資金支持。Ofori表示，獲得10萬美元的初始投資無疑是資金流入的催化劑。
即便當初拒絕她的投資者後來對她表現出興趣，Ofori最終決定專注於自己的社群及網絡來推進項目。Wernér則提到了”朋友和家人”的籌資模式，這是創始人在早期向熟人尋求投資的方式。
在George Floyd事件後，2020年開始的多樣性和包容性計劃并未持續有效促進黑人社區的長期投資，這對科技行業的發展造成了損害。Ainsley表達，英國的種族平等法案預測與美國的情況截然不同，英國的企業雖然面對著削減DEI項目的壓力，其實黑人的創始者所獲得的投資仍未達到2021和2022年超過1%的水平。
隨著DEI成為政治化的話題，McKenzie和Ainsley強調，企業領袖需重新考量多樣性、包容性與公平性所帶來的價值，是否能有效吸引最佳人才並促進價值創造。
