美國最古老的賽馬場——位於新澤西州的Freehold Raceway，將於2024年最後一週結束營運，為長達170多年的歷史劃上句號。
這個賽馬場由Penn Entertainment共同擁有，數十年來一直試圖獲得賭場許可，但始終未能如願。在全國範圍內，許多賽馬場也面臨著不斷走低的參與人數與營收。
賽馬場的總經理霍華德·布魯諾（Howard Bruno）在公告中表示：「可悲的是，在目前的狀況下，賽馬場的運營無法持續，我們也看不到可行的出路。」
然而，行業內部人士、投資者與其他愛好者普遍相信，美國的賽馬運動有機會實現復甦，這主要歸功於新進投資者的興趣、運動的創新以及合法在線賭博的興起。根據美國馬業理事會的報告，2023年賽馬運動為美國經濟貢獻超過360億美元，支持約50萬個工作崗位。
賽馬的收入來自多個渠道：票務、酒會、場內商品購買、電視或同步轉播的授權、贊助及賭博。專家表示，全球賽馬收入的可靠估算相當困難，主要是由於所有權的私密性以及使用的指標多樣。收入估算的範圍從440億美元到近十倍的額外收益。
不過，多方消息來源一致認為，未來幾年該運動的年均增長率有望達到約9%。
目前，賭博所帶來的收入是推動賽馬發展的關鍵催化劑。馬匹投注的金額（即賭注總額）為獲勝馬匹提供獎金資金，同時與賽馬場相關的賭場式賭博也在其中發揮影響。
以紐約賭場Resorts World為例，其操作的視頻彩票終端每年向紐約賽馬管理局（NYRA）支付約1.2億美元的淨贏利，其中6000萬美元用於獎金，4000萬美元用於資本改進，剩餘2000萬美元用於運營。
隨著獎金的增長，高水平的馬匹吸引了更高關注度的投資者及觀眾。2022年，賽馬賭注總額達到120億美元，創下歷史新高，當年發放的獎金總額也達到12.5億美元。
雖然一些高知名度的賽事如肯塔基德比仍然受到關注，但普通賽事的興趣在過去幾十年中逐漸減退。自2000年以來，按賭注對賭的pari-mutuel賭博的投注額減少了約55%。
而且，許多行業研究人員的調查顯示，過去二十年中美國的馬主、馬匹和訓練師數量也大幅減少。他們認為，賽馬在多數日子裡已降為利基市場，儘管仍有高度關注的核心觀眾。
著名賽馬訓練師巴巴特（Bob Baffert）認為，賽馬需要更多高檔次賽事與大獎金，以提高人氣。他指出，賽馬，亦如棒球，需聚集明星選手吸引平日觀眾。
在華爾街的資金中，不少知名人士已在馬賽場上崭露頭角，並著眼於其潛在的商機。例如著名交易員丹尼·摩西（Danny Moses），他的背景在「大空頭」中獲得認識，他既是賽馬愛好者，也是馬匹投資者。他目前相信隨著合法在線賭博的興起，馬匹的價值將會上升。
在資本的驅動下，業界也在進行規範與監管工作的提升，這對於馬匹的福利及賽馬的整體形象而言至關重要。
隨著賽馬行業嘗試新技術與現代化措施，像是手機應用程序的導入，行業的未來潛力或許會日漸明朗。隨著新時代賽馬的來臨，如何吸引觀眾、增強互動和滿足需求將成為重中之重。
