在倫敦一個金融科技活動上，Klarna的CEO Sebastian Siemiatkowski面臨著他20年職業生涯中最艱難的挑戰，這家公司正準備在紐約進行盛大的公開上市。自2005年創立以來，Klarna對傳統銀行和信用卡公司發起挑戰，以提供更人性化的在線支付體驗。如今，Klarna已經成為「先買後付」支付方式的代名詞，這種支付方式允許消費者將付款推遲至月末或以無息分期付款的方式還款。
儘管Siemiatkowski將Klarna發展成為金融科技的佼佼者，他的創業之路卻不乏挑戰，包括競爭對手如PayPal、Affirm和Block的Afterpay的激烈競爭，以及公司價值暴跌85%的苦衷。不過，他並未對這些困難屈服，並且對即將進行的IPO表達了堅定的信心，預計公司價值將達到150億美元。
Klarna的商業模式主要依賴於對商家的服務費以及利息融資計劃和廣告收入。根據其IPO文件透露，去年Klarna的收入達到28億美元，同比增長24%，淨利潤為2100萬美元，顯著從2023年的2.44億美元虧損轉為盈利。
面對近期迅速崛起的AI技術，Siemiatkowski迅速調整Klarna的重點，以利用這項技術來降低成本，提高公司的盈利能力。Klarna於2023年凍結招聘，並聲稱其AI聊天機器人可以替代700名全職客服職位，這引發了外界的爭議。Siemiatkowski直言不諱地表示，他已經不再為AI的爭議道歉，並堅信這項技術可以適應現代商業需求。
隨著公司即將上市，Siemiatkowski的領導能力將受到密切關注。他在過去一年中不斷受到批評，尤其是在Klarna宣布與DoorDash合作後，推出靈活的支付選項，這使一些網友擔心會導致消費者陷入負債。Siemiatkowski藉此機會重申Klarna的支付方式不僅包括「先買後付」，還提供即時全額支付選項，並強調他們的支付方式相對於傳統信用卡的優勢。
至於員工裁減，Siemiatkowski承認這是他作為CEO面臨的最大挑戰之一。公司在2022年裁減了10%的員工，以應對突如其來的市場變化。他坦承，作出這個艱難的決定是為了保護公司的所有利益相關者，包括消費者和投資者。
隨著Klarna提交了在紐約證券交易所上市的申請書，Siemiatkowski正迎接其事業生涯中最大的考驗，目前尚未確定公開上市的具體日期或股份價格。若公開上市成功，將有助於提升Siemiatkowski及其他股東的淨資產價值，並使Klarna重新獲得信心。
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