OpenAI 目前正邀請其員工參與一項新一輪的股權出售，總值約為 15 億美元，此交易主要是針對日本科技巨頭軟銀進行的，這將使軟銀在這家人工智能新創企業中獲得更大股份，同時讓現任及前員工能夠變現他們的股份。
員工需要在近期內做出參與這項股權出售的決定，這一交易是受到軟銀創辦人及 CEO 孫正義的推動，他希望能在 OpenAI 獲得更大的股權份額，早前他已在 OpenAI 的上一輪融資中投入了 5 億美元。值得一提的是，這次的股權出售並不影響 OpenAI 可能將企業結構轉為盈利模式的計劃。
這一消息突顯了孫正義對於人工智能領域的濃厚興趣，並且表現出他對該領域最具價值的新創公司的支持。軟銀早在 Arm 的投資上就展現出此興趣，孫正義也在最近的一次會議中表示，他正在預備 “數百億美元”，以進行下一個在人工智能方面的重大投資。他之前曾投資過蘋果、瑞晶與阿里巴巴等公司。
軟銀的願景基金二期近期已投資於多家人工智能新創企業，並且管理著約 470 家投資組合公司，資產總值達到 1600 億美元。
這項 OpenAI 投資反映了軟銀在資金調配上的積極態度，因為這是一項資本密集的商業模式。儘管沒有軟銀的支持，OpenAI 依然能夠順利籌集數十億美元資金，自推出 ChatGPT 以來，估值已增至 1570 億美元。OpenAI 已從微軟籌集了約 130 億美元，並於近期完成了 66 億美元的新一輪融資，主要由 Thrive Capital 領投，並有晶片製造商 NVIDIA、軟銀等的參與。
此外，OpenAI 也獲得了 40 億美元的循環信貸，這使得其流動資金總額超過 100 億美元。根據最近的消息，OpenAI 預計在本年度將面臨約 50 億美元的虧損，而收入則預計為 37 億美元。
此次股權出售將對所有持有限制性股票單位至少兩年的現任及前員工開放，單位價格為 210 美元，與公司最新的融資輪相一致。隨著 IPO 市場的低迷，科技公司員工的股權出售變得尤其重要，這不僅能讓員工感到滿意，也能減輕尋求上市的壓力。由於 OpenAI 近期內沒有 IPO 計劃，且其高昂的估值使得潛在買家難以接手，次級股票交易將是股東短期內變現的重要方式。
近來，OpenAI 轉變了對股權出售的態度，期望能為現任及前員工提供更多的次級股票交易機會，並根據投資者的需求及商業模式的資本密集性，可能再次進入私人市場。隨著來自 Anthropic 及 Google 等公司的競爭加劇，生成性人工智能市場在未來十年內預測收益將突破 1 萬億美元，而企業在生成性人工智能上的支出則在今年激增 500%。
上個月，OpenAI 在其熱門聊天機器人 ChatGPT 中推出了一項搜尋功能，這將使該高端 AI 新創企業能夠更好地與谷歌、微軟的 Bing 及其他搜尋引擎競爭。
