SpaceX計劃在低地球軌道發射多達22,488顆衛星,但面對來自烏克蘭裔美國人非營利組織的正式反對,該組織擔憂執行長馬斯克與俄羅斯的聯繫,以及其Starlink系統在烏克蘭被俄軍使用的情況。
該組織最近向聯邦通信委員會(FCC)提交了一份請願書和申請,要求阻止SpaceX的計畫,並指出該公司在德克薩斯州的發射活動對環境造成的不良影響,以及馬斯克可能出現的利益衝突。
Starlink系統自2022年俄羅斯入侵烏克蘭後便迅速進入該地區,加強了當地的通訊防護,甚至美國國防部為支持烏克蘭的持續防禦購買了Starlink衛星網絡終端。
然而,近期有報導指出,馬斯克曾阻止一項針對俄羅斯海軍的重大攻擊,其行為引起了烏克蘭裔美國人的強烈不滿。對於這一情況,烏克蘭國會委員會主席表示,需要弄清楚Starlink是否被用來支持外國敵對勢力,若屬實則對烏克蘭裔美國人和整個國家的國家安全利益不利。
隨著馬斯克與克里姆林宮的交往越來越受到關注,有報導指出他在2024年總統選舉之前與俄羅斯總統普京進行了多次「秘密談話」,而美國國會及NASA主管也呼籲對此展開調查。
此外,報道指出俄羅斯已在其伊朗設計的Shahed無人機中安裝了Starlink終端,用於在烏克蘭的軍事行動。儘管馬斯克此前在社交媒體上強調與俄羅斯的銷售鏈接是「完全錯誤的」,但此事件引發了對其與俄方關係的擔憂。
在請願書中,UCCA強調馬斯克的利益衝突範圍從財務到客觀性不等。若合法訴求得以成功,FCC或需延遲對SpaceX的批准,給予時間進行環境評估及解決任何利益衝突的計畫。
關於環境問題,UCCA的主導法律顧問指出,SpaceX在德克薩斯州Boca Chica的發射設施是一個對多種物種至關重要的棲息地,並且已經因為火箭發射而對環境造成真實風險。他指出,馬斯克對地方環保團體的正當關注反應冷淡,甚至以諷刺方式對待。
UCCA早前已在FCC的另一項程序中針對SpaceX的請求提出意見。有共和黨FCC專員指出,該組織的這些意見是「程序上不當及實質上毫無意義」,不過UCCA強調他們的目標不只針對馬斯克或SpaceX,還積極與有關單位合作,致力於推進更廣泛的戰略行動。