當運動休閒品牌Vuori於2015年成立時,僅於一個車庫運營,首度推出男短褲,卻沒能吸引投資者的關注。
現時,這間位於加州卡爾斯巴德的零售商在近期得到了來自包括General Atlantic、SoftBank及Norwest Venture Partners在內的眾多明星投資者的支持,在十一月的一輪融資中成功籌集了8.25億美元,令公司估值達至55億美元,並且正向全球擴張。
現在,Vuori成為了如Lululemon、Gap的Athleta及Levi’s Beyond Yoga等老牌競爭對手所妒忌的對象,預計會在將來成為零售行業最大型的首次公開募股(IPO)之一,該公司內部人士表示他們確實有此計劃。
Baird全球消費者與零售投資銀行部的董事總經理Matthew Tingler評價道,這對該類別來說是一項令人矚目的交易,因為最近幾年這個市場上並未見到太多類似的交易,且行內發生的交易多數都相對困難或受限於價值取向。
Tingler補充道,Vuori正在為市場注入大量的活力與增長,並開始在廣泛的運動休閒市場中搶佔市場份額,挑戰著Athleta與Lululemon這些傳統品牌。
隨著Vuori的品牌從默默無聞轉變為全球最具價值的私營服裝零售商之一,其銷售穩健增長及持續獲利,成功吸引消費者,尤其是其舒適且充滿加州海岸風情的運動休閒產品。
Vuori的創始人兼首席執行官Joe Kudla在一項訪問中指出,Vuori靠著區隔化的產品、品牌、商店體驗及材料競爭。他提到如果詢問顧客「為何Vuori如此特別」,他們定會提到產品的舒適性、面料、剪裁等因素,強調「我們一切都圍繞產品,最終帶來不錯的業績。」
然而,儘管取得成功,Vuori仍面臨挑戰。該公司在競爭激烈的運動休閒市場中運作,分析師對此增長速度未來的穩定性表示懷疑,一些人認為這是增長最快的服裝類別,而另一些則預計隨著消費者逐漸回歸打扮,增長將放緩。
顧客也擔心隨著Vuori規模的擴大及日後成為上市公司,其產品質量會否有所下降。
Vuori面對的挑戰還包括其他消費品公司所需克服的問題,隨著消費者對非必需品的消費行為變得謹慎,零售商需要更加努力才能贏得顧客的消費。
根據分析師的估算,Vuori每年大約產生10億美元的收入,並聲稱自2017年以來已持續盈利。雖然Vuori的銷售額仍然只是全球4310億美元的運動休閒市場的一小部分,但根據Euromonitor的數據,自2020年以來,Vuori的增長速度持續超過整體運動服市場。今年截至十月底,Vuori的銷售增長已達23%,而整體運動服市場預計僅增長4.3%。去年,Vuori的增長則高達44%,而運動服市場僅增長2.4%。
Jefferies的董事總經理Randy Konik表示,Vuori及其同類新興品牌Alo Yoga的成功在於它們正在從Lululemon手中搶佔市場份額。他指出,隨著Lululemon擴展到新類別,已導致其主要顧客群的分化,使得該品牌的增長緩慢。
此外,分析公司GlobalData發現,Lululemon的顧客現在在Vuori的消費金額已經超過了以往。2018年,只有1.2%的Lululemon顧客會選擇Vuori,但這一比例在今年11月底已上升至7.8%。
隨著市場競爭加劇,Vuori的高估值及私募股權的興趣令一些行業觀察者感到困惑,如何能在當前經濟環境下,一個運動褲及瑜伽褲品牌被賦予如此高的價值?分析師表示,這主要取決於Vuori的商業模式、盈利增長能力及吸引顧客的產品組合。
Kudla強調,從一開始,公司的增長盈利一直是首要目標,因為他沒有其他選擇。他在向投資者推銷時,並未受到他人支持,反而必須依賴家庭和朋友的資金來啟動公司。
為了節省開支,Kudla選擇兩年不領薪水,並在車庫中運行業務。他與願意以股權換取報酬的員工合作,並建立了與供應商的合作關係,以減輕尋找貨源和提前付款所帶來的資金壓力。
現在,Vuori的發展策略清晰,正計劃擴展進入歐洲和亞洲,並計劃在2026年前開設100間新店。Kudla表示將持續以他們一貫的方式推進商業增長,並以嚴謹的態度管理。