根據皮尤研究中心的最新報告，大約五分之一的美國人表示他們定期從社交媒體上的「新聞影響者」獲取資訊。這一趨勢在年輕用戶中尤為明顯，並正值美國總統選舉的高度極化時期。
皮尤研究中心的高級計算社會科學家戈倫·斯托金指出，新聞影響者在各自受眾中扮演著權威的信息來源角色，研究顯示，有65%的受訪者認為這些影響者提供的信息讓他們更好地理解世界。
調研發現，近40%的30歲以下成年人表示他們從獨立的社交媒體人物那裡獲取資訊，這是所有年齡組中最多的比例。民主黨策略家及哥倫比亞大學教授巴茲爾·斯米克表示，自2016年以來，這一變化已經在持續發展。
斯米克提到，便利性是一個重要原因，因為用戶可以通過手機輕鬆獲取所需的所有資訊，而社交媒體則不斷推送這些信息。儘管這樣的便利性不容忽視，但也可能導致一些用戶形成難以改變的習慣，並可能導致錯誤信息的擴散。
此外，根據報告，皮尤研究中心所定義的約500個新聞影響者中，約有三分之二的帳號在七月至八月間活躍於多個平台。社交媒體網站X仍然是最受歡迎的，85%的影響者在該平台活躍。Meta旗下的Instagram位居第二，YouTube稱得上對Z世代（出生於1997年至2012年）最受歡迎的平臺，排第三位。
關於社交媒體獨立創作者在政治中的影響，問題在於信息的真實性難以核實。斯米克強調，社交媒體上那種迅速獲得受眾的能力極大提升了信息傳播的速度，這也使得錯誤資訊更易於擴散，而傳統媒體在此方面設有一定的標準和阻攔機制，但那些保護措施在社交媒體上往往並不適用。
皮尤的報告還指出，新聞影響者中男性的比例較高，特別是在YouTube和Facebook上，66%和67%的影響者均為男性。這在TikTok上則基本持平，男性佔約50%。某些影響者如馬泰奧·瑞坎納提也注意到，根據不同平台用戶的性別和政治理念，觀眾的特徵有明顯不同。
社交媒體上的政治分化問題呈現出惡化的趨勢。X的擁有者埃隆·馬斯克與特朗普成為密切夥伴，這引發了許多社交媒體上的批評，並促使一些用戶完全離開這一平台。不久前，有影響者公佈他將在選舉後離開X，並表示在這個平台上無法再如以前那樣有效進行公眾的新聞教育。
隨著人們對社交媒體的信任度降低，以及對於錯誤資訊以至於言論極端化的擔憂越來越大，社交媒體上出現的種種現象顯示出，隨著時間的推移，政治上的分化將會愈發明顯，社交媒體的這種影響力不容小覷。
