聯邦儲備局預計於今年底的兩天會議中,將利率下調四分之一個百分點,這將是連續第三次降息,自九月以來,已經共削減了整整一個百分點的聯邦基金利率。
目前,央行在重新調整政策上進展緩慢,因為在通脹達到四十年高位之後,曾迅速提高利率。
根據分析師的見解,這可能是近期最後一次降息,可能會採取觀望態度,因為對新任總統的財政策略仍存不確定性。
同時,高利率對各類消費借貸成本,包括汽車貸款和信用卡利率,產生了影響。
聯邦基金利率主要是銀行間隔夜借貸的利率,雖然這不是消費者實際支付的利率,但聯儲局的政策變動仍會影響我們日常見到的借貸和儲蓄利率。
若十二月再次降息,則聯邦的隔夜借貸利率將從目前的4.50%至4.75%下調至4.25%至4.50%。這會迅速為某些金融壓力帶來緩解,但並非全面。如信用卡的平均利率在過去一年的變化,從2022年三月的16.34%上升到20.25%,接近歷史高位。即便自九月以來開始降息,信用卡利率幾乎未有變化,發卡機構對降息反應亦較慢。
過往卡債的持有者更宜考慮轉為0%利率的信用卡,並主動償還餘額,因為利率降幅不足以滿足高負擔消費者的需求。
至於按揭方面,15年及30年貸款利率通常是固定的,與國債收益率緊密聯繫,未必跟隨利率的變動,根據抵押貸款協會的數據,30年固定利率按揭的平均利率目前為6.67%。這些利率自上月起下降,但仍高於九月底的低點6.08%。未來,按揭利率將可能會隨市場波動而變化,未必有明確走勢。
汽車貸款利率則是固定的,但車輛價格上升使得每月還款負擔增加,五年期新車貸款的平均利率為7.59%。儘管降息有助於減輕借款人負擔,但高企的車價仍會令每月付款壓力加大。
至於學生貸款方面,聯邦學生貸款利率通常是固定的,故不會受到降息的即時影響。而私有貸款的利率可能會受到影響,若利率為固定或與T票利率相關,隨著聯儲減息,這些私有學生貸款的利率也將降低。然後,借款人有可能通過再融資進一步降低貸款成本,但需注意這可能意味著放棄聯邦貸款帶來的保障。
最後,在儲蓄方面,儘管中央銀行對存款利率沒有直接影響,但利率變化往往會隨著聯邦基金利率調整。因此,近期的高收益儲蓄賬戶仍然提供了十年以來的最佳回報,並且仍然接近5%。對於儲蓄者來說,這是一個利好消息,最具競爭力的利率仍然高於通脹,這一趨勢可能會持續下去。