アメリカ合衆国食品医薬品局（FDA）は、公共の健康を守るために食品や健康関連製品を規制しています。今日、FDAはアメリカの食品供給の80%を監督していると推定されています。
この規制は、成分の安全性に関する規則も含まれており、1958年の法律に従い、新しい食品添加物を市場に導入しようとする企業は、FDAに申し立てを行う必要があります。このプロセスは、科学的調査と公共コメントを含む長い手続きを伴います。
しかし、専門家たちは、法律の抜け穴により企業がこのプロセスを完全に回避できると指摘しています。ニューヨーク大学で公衆衛生及び政策管理の准教授を務めるジェニファー・ポメランツ氏は、「過去の研究から、数十年の間に、何千もの成分がFDAの知らないうちに食品供給に追加されていることがわかっています。どの成分が追加されたのか実際には分からないため、定量化することは不可能です」と述べています。
環境ワーキンググループ（EWG）の政府関係担当副社長、メラニー・ベネッシュ氏は、「企業は新しい成分を作成し、自社の科学者または範囲の狭い外部の科学者を雇い、自らその成分が安全であると判断することがあります。成分が安全であると自己申告すれば、その後の市場前プロセスを経る必要はありません」と語っています。2000年から2021年にかけて、食品および化学業界によって、この抜け穴を通じて750以上の新しい食品添加物が食品供給に導入されたとEWGの研究によって示されています。
一方で、食品添加物業界の支持者たちは、全ての成分が市場前承認プロセスを経る添加物と同じ厳しい基準でテストされていると主張しています。国際食品添加物協会のカール・ソーンダース氏は、「両方のプロセスは、同じ要件を満たす必要があります。これらの成分が安全で信頼性が高く、効果的であることを保証するために必要な科学的証拠は豊富にあります」と反論しています。
