アメリカの交通省長官ショーン・ダフィー（Sean Duffy）は、最近の一連の安全事故を受けて、空港の交通管制官の採用促進に向けた対策を発表しました。この結果、ワシントン・ナショナル空港（Ronald Reagan Washington National Airport）の航空交通管理体制に再び注目が集まっています。航空局（FAA）は、3月17日までの間、交通管制官になるための採用窓口を開き、FAA訓練アカデミーに進む候補者の初任給を30%引き上げ、採用プロセスを従来の4ヶ月以上短縮する方針です。
現在、交通管制官の不足が原因でフライトの遅延が発生しており、多くの施設では担当者が強制的な残業や6日勤務を行っています。ダフィー氏は、今年1月に67人が死亡した致命的な軍用ヘリコプターと航空機の衝突事故の前に、ワシントンのレイガン・ナショナル空港で交通管制の監督者が人員を減少させることを許可した規則の見直しを検討していると述べました。
FAAは、目標とされる人員数に比べて約3,500人の正式認定を受けた交通管制官が不足しており、2012年と比べて約10%の職員が減少しています。今月、FAAは安全関連のポジションを含む350人の試用職員を解雇しましたが、ダフィー氏は安全に重要な職務は削減されていないと強調しています。また、交通管理者に対する退職提案も撤回されました。
今週、三人の超党派のアメリカ合衆国上院議員が、新たな資金提供を求め、航空交通管制の人員を増やすための新しいインセンティブや新管制官の訓練を迅速化することを提案しました。先週、アメリカの航空業界は、一連の事故を受けて、交通管制技術と人員に対する「強力な緊急資金」を議会に要請しました。
アメリカ航空（Airlines for America）は、アメリカン航空（American Airlines）、デルタ航空（Delta Air Lines）、南西航空（Southwest Airlines）などの主要キャリアを代表し、ダフィー氏の行動を称賛しました。また、ユナイテッド航空（United Airlines）のCEOスコット・カービー（Scott Kirby）は、交通管制官の深刻な不足に対処することが、航空旅行者の安全性、信頼性、効率を向上させるために政府が取るべき最も影響力のある措置であると語りました。アメリカン航空のCEOロバート・アイソム（Robert Isom）は、この計画を「我々の航空システムをさらに安全にするための重要な第一歩」と呼びました。
2024年には、FAAが混雑したニューヨーク市エリアの空港における最小飛行要求を10月まで削減したと発表しましたが、これも交通管制官の不足を理由としています。また、3月には、前大統領ジョー・バイデン（Joe Biden）が次の5年間で20以上の老朽化した航空交通管制施設と377の重要なレーダーシステムを改善・更新するために80億ドルを提案し、新たに2,000人の交通管制官を採用する方針を示しました。FAAの施設の約四分の一は50年以上の歴史を持っています。
