最近、アメリカとヨーロッパの緊張関係が緩和されるどころか、むしろ下降傾向にあるように見えます。この状況を受け、中国はヨーロッパとの関係を強化するチャンスを狙っている可能性があります。
先週、ホワイトハウスのオーバルオフィスで開催された米国のドナルド・トランプ大統領、JD・ヴァンス副大統領、ウクライナのボロディミル・ゼレンスキー大統領との会合は、重要な鉱物契約の署名が期待される場面から一転し、公然の口論に発展しました。このような事態は、米国とヨーロッパの「特別な関係」に影を落としています。
トランプ大統領は、EUからの輸入に対する関税の脅威を繰り返し示し、欧州連合（EU）は「アメリカを困らせるために形成された」と述べました。また、ヴァンス氏はミュンヘン安全保障会議で、「内部からの脅威」を懸念する発言をしました。こうした緊張感の中で、中国の王毅外相は、欧州との連携と協力の強化を呼びかけるために先月訪問しました。
アリツィア・バフルスカ氏が述べたように、中国は魅力的な提案を通じて、自己を安定的な力として位置付け、欧州の不安を利用しつつ関係を再構築しようとしています。ウクライナ戦争の平和交渉においてEUの役割を支持することで、EUへの敬意を示すことは、中国にとって「低コストな方法」とされており、それがトランプ氏との対比を際立たせています。
さらに、中国は戦略的な影響力をヨーロッパに拡大することを目指しています。トレードや投資における政策がこれを示しており、ウクライナ問題の文脈でも重要な意味を持つとIan Bremmer氏は指摘しています。トランプ氏が保護主義を強化する中、欧州が米国の圧力から解放されることで、中国にとっては有利な状況が生まれる可能性があります。
欧州の自動車業界は、電気自動車への移行や中国からの競争の高まり、さらに米国からの関税の脅威に直面しており、これに対応するためには中国の協力が不可欠とされています。特に、欧州連合が中国車両にかけている関税政策の見直しが求められる可能性があると、ワイルド氏は述べています。
トランプ氏の最近の発言により、ドイツのフリードリヒ・メルツ氏は「アメリカはヨーロッパの運命に無関心になった」と述べました。これにより、欧州はアメリカからの独立を達成する必要があるとの声もあがっています。このことは北京に注目されており、ドイツと中国の従来のビジネス関係が他の加盟国にどのように受け止められるかが鍵となります。
ただ、欧州と中国の関係修復がどこまで進展するかは依然として不透明です。バフルスカ氏が指摘するように、これは過去数年間にわたり問題を抱えていた同じ中国であり、ロシアを支持し、欧州の産業力を脅かしているテーマであるため、期待が持てるかどうかは疑問です。最終的に、Bremmer氏は北京が欧州との関係を再構築する努力をするのは、西側全体を弱体化させるという広範な目標に合致しており、欧州の米国からの離反を引き起こすことはないだろうと述べています。
