ロサンゼルス港の7月のコンテナ取扱量は、アメリカの貿易政策が及ぼす影響を如実に示しています。ドナルド・トランプ（Donald Trump）政権下での関税施行に先駆け、中国からの貨物の先取りが進んだ結果、ロサンゼルス港は117年の歴史の中で最も多い1,019,837 TEU（20フィート換算単位）を処理しました。特に、輸入量543,728 TEUもまた過去最高であることがわかります。
ロサンゼルス港のエグゼクティブ・ディレクター、ジーン・セロカ（Gene Seroka）氏は、”輸送業者は関税の施行を前に数ヶ月間、貨物の先取りを行ってきました。アメリカの主要港での最近の動向は、そのストーリーを物語っています”と述べています。このように、7月の港はコンテナで溢れており、楽々と処理されました。これは、献身的な長浜労働者、ターミナルや鉄道運営者、トラック運転手、そしてサプライチェーンのパートナーの努力によるものであると彼は評価しています。
しかしながら、最低30％の関税レベルでは企業が全量を輸入することは難しかったと、C.H.ロビンソン（C.H. Robinson）のグローバルフォワーディング部門の社長、マイク・ショート（Mike Short）氏は述べています。ショート氏は、”今年のピークシーズンは通常よりも約2～3ヶ月早く始まりました。通常終了する1～2ヶ月前から減速が見られ始めています。”と指摘し、現在のピークシーズンは3～4ヶ月続いているものの、例年と比べるとそれほど強くはないとも話しています。
トランプ政権は4月2日に最初の関税を発表し、その後も交渉のために期限を延長しました。最初は7月9日まで、次は8月1日までの延長です。また、さらに関税の猶予も水曜日に発表され、これは11月中旬まで有効となります。
小売部門が最も顕著に影響を受けており、低価格の商品が特に苦境に立たされています。一方で、高価なテクノロジーや医療関連商品は堅調を維持しているとショート氏は報告しています。
運輸業者にとって、コンテナを輸送することで収益を上げていますが、輸送量の減少は予想収益の減少を意味します。HLSグループからのアドバイザリーノートによると、上海からアメリカへのスポット貨物運賃は6月初旬のピークから約60％減少しています。アドバイザリーは、”ただし、8月の急激な運賃の低下は輸送業者による強いキャパシティ管理により鈍化していますが、それが市場の下落を止めるには不十分であるようです。”と伝えています。
OL USAのCEO アラン・ベール（Alan Baer）氏は、実際のピークシーズンがないことが関税の全体的な影響を明確に示していると述べています。”海上スポット運賃は輸送量に従って上下し、輸送量は消費者の行動と輸入業者のリスク回避行動に依存しています。”と彼は言います。中小規模の輸入業者は、関税の影響により粗利益を圧迫されているといいます。
Panjivaの貿易データを使用して、7月の輸出品には三星（Samsung）の冷蔵庫、ウォルマート（Walmart）の家庭用品、多数のハロウィンやクリスマス用品が含まれていることが確認されています。
【ピークシーズンの終了】
輸送されるコンテナの急増は、ロサンゼルスとロングビーチの港の入港船舶を監視するMarine Exchangeによると、既に減少傾向にあります。到着予定のコンテナ船の数は減少しており、今後1～2週間でさらに減少する見通しです。南カリフォルニア海上取引サービスのエグゼクティブ・ディレクター、J.キプリング・ラウティット（J. Kipling Louttit）は、”非常に短期間の間に、次の3日間にロサンゼルスやロングビーチに到着予定のコンテナ船は10隻、通常より7隻も少ないです。”と報告しています。8月7日までの1週間で、到着したコンテナ船は37隻で、通常よりも3隻少ないとのことです。ロサンゼルス港のポートオプティマイザーによると、8月24日から30日の週には、16隻が予定されており、前週から16％減少しています。
