アメリカの航空業界において、United AirlinesのCEOスコット・カービー氏は、Spirit Airlinesが事業を継続できないと予測し、かつての割引航空会社モデルが終焉を迎えたと述べました。Spirit Airlinesは先月、再度の破産保護を申請しており、過去1年で2度目のChapter 11手続きとなります。前回の再建において、顧客の需要が低下し、持続的に高いコストが影響し、十分な改善ができなかったことが背景にあります。
カービー氏は、業界会議で、航空業界のジャーナリストでポッドキャスターのブライアン・サマーズ氏からSpiritの閉鎖理由を尋ねられ、「数学が得意だから」と答えました。最近、Spiritは12の行き先を削減する一方で、UnitedやJetBlue Airways、そして同様のディスカウント航空会社であるFrontier Airlinesが、Spiritがサービスを提供する都市へのフライトを増やしています。
カービー氏は長年にわたり割引航空会社を批判しており、その成長は利益を得るためには持続可能ではないと主張しています。この発言の中で、顧客に対して低運賃を提供し、その他のサービスにはさまざまな手数料を課すモデルを批判し、顧客が驚くこともしばしばあると述べました。「顧客が嫌がるビジネスモデルは成り立たない。顧客を無視するモデルでは成功しない。」とも語っています。
さらに、カービー氏はワシントンD.C.で開かれた別の航空業界イベントでも同様のモデルを批判し、これによりSpiritとの間に対立を引き起こしています。Spiritは初期の発言に対し、「スコットはやっと何かを正しく言った – 顧客がすべてだ」とし、「私たちのお客様は、特に新しいSpirit Firstやプレミアムエコノミーオプションを利用することで、低運賃を愛しています。だからこそUnitedの幹部たちは私たちについて語り続けざるを得ないのです。」という投稿をXアカウントで行い、反論を行っています。
