Square Enixが所有する『NieR（ニーア）』シリーズの知的財産権ですが、最近15周年を迎えました。それを記念して、オンラインで特別番組が開催されました。この番組には、『NieR:Automata（ニーア オートマタ）』のゲームディレクター横尾太郎氏とプロデューサー斎藤洋介氏が招かれ、開発過程での面白いエピソードを語りました。
横尾太郎は依然として彼の象徴的な頭部マスクを身に着けながら、『ニーア：オートマタ』の初期設定について振り返った。ゲーム当初はエンディングが複数用意されていたものの、選択肢自体は多くなかった。しかし、Square Enixのアメリカ支社長からの要望を受け、チームはエンディングの数を特別に増やし、現在では合計27種類に達している。これにはAからZのエンディングやDLCエンディングも含まれている。
数多くのエンディングの中で、Ending E はプレイヤーのセーブデータが削除されるという特別なもの。このエンディングは多くのプレイヤーから“真のエンディング”と見なされており、ゲーム全体に漂う虚無感や破壊的な世界観を象徴している。横尾氏によれば、この結末を設計した当初、齊藤洋介はその内容を知らなかったとのこと。開発終盤に入り、チームのメンバーが彼にそっと真相を伝えたのだという。
面白いことに、ニーアの最初の作品は発売後わずか50万本の売り上げにとどまり、スタジオに損失をもたらしたわけではないものの、商業的には理想的な結果ではありませんでした。しかし、『ニーア オートマタ』がリリースされた後、世界中のプレイヤーたちから熱い支持を得たことで横尾氏は「本当に予想外の展開だ」と率直に驚きを語っています。
シリーズの新作がいつ公開されるかについては、残念ながらスタジオからさらなる発表はまだありません。しかし、ニールシリーズを愛するプレイヤーとして、引き続き辛抱強く待ちながら、新作の到来を楽しみにしています。
