知的財産を持つSquare Enixは最近、設立15周年を記念し、特別なオンライン番組を開催しました。この番組には、ニーア オートマタのゲームディレクター横尾太郎氏とプロデューサー齋藤洋介氏が招かれ、開発プロセスにおける面白いエピソードを共有しました。
横尾太郎はいつものようにおなじみの頭をかぶりながら、最初に《ニーア オートマタ》の設定について振り返りました。彼は最初から複数のエンディングを設計していたものの、選択肢の数はそれほど多くはなかったと語っています。しかし、Square Enixのアメリカ支社のボスの要請を受けて、チームはエンディングの数を意図的に増やしました。その結果、現在ではエンディングの総数は27種類に達しており、A-ZエンディングやDLCのエンディングも含まれています。
数多くのエンディングの中で、Ending E はプレイヤーのセーブデータが削除される展開となり、この結末は多くのプレイヤーから《真・結末》と見なされています。それは、ゲーム全体に漂う虚無や破壊的な世界観を象徴するかのようです。横尾氏は、当初この結末を設計した際、齊藤洋介氏はそのことを知らず、開発の後期になってから開発チームのメンバーがひっそりと彼に伝えたのだと語っています。
興味深いのは、ニーアの最初の作品が発売された際、わずか50万本しか売れなかったことです。この結果、スタジオの損失には至りませんでしたが、商業的には成功したとは言えない数字でした。その後にリリースされたニーア オートマタが、世界中のプレイヤーから大きな支持を受け、橫尾自身もこの予想外の展開に驚きを隠せなかったと語っています。
シリーズの新作がいつ登場するかについては、残念ながらスタジオからさらなる情報は出ていません。しかし、ニーアシリーズを愛するプレイヤーとして、新作の到来を心待ちにしながら忍耐強く待ち続けるつもりです。
