USB-Cイヤホンはバッテリー切れやペアリング待ちを省ける。SonyのMDR-3RとRazerのHammerhead V3 Chromaは、USB-C接続で直結できる新作だ。
Sony MDR-3R：復刻デザインとUSB-C接続
Sonyは1979年の初代ウォークマン TPS-L2に付属していたMDR-3L2の意匠を取り入れ、MDR-3Rとして復刻した。23ミリの新設計ドライバーを搭載し、外観は細い金属ヘッドバンドと開放型のオンイヤー形状である。
耳当ては青とオレンジの交換式だ。イヤホン本体の重量は約38グラムで、ケーブルは含まない。開放型のため周囲音が入りやすく、音量を上げると漏れやすい。
ケーブルは1.2メートルでリモコンとマイクを備える。USB Audio Class 1.0に対応する機器に接続すれば、再生操作や通話に対応する。パッケージや説明書も初代の雰囲気を踏襲している。
なおストレンジャー・シングス特別版は、黒いヘッドバンドに赤と黒のイヤーパッドを組み合わせ、『ストレンジャー・シングス』のロゴと劇中の“裏側の世界”をモチーフにした外箱を採用する。
Razer Hammerhead V3 Chroma：ゲーミング志向のUSB-Cイヤホン
Razerは11月5日にHammerhead V3 Chromaを発表した。入耳式で、片側に11ミリの動圈と6ミリの高音ユニットを搭載する。
前方給電型のアクティブノイズキャンセリングを備え、通勤時の環境音を低減する。IPX4の防滴性能を持ち、リモコンでノイズキャンセリングのオンオフが可能だ。
90度に曲がったUSB-Cプラグはケーブルを端末側面に沿わせるため、スマートフォンや携帯ゲーム機を横持ちした際に手に当たりにくい設計である。有線接続によりBluetoothに伴う遅延も避けられる。
PCに接続してRazer Synapse 4を用いれば、THX 7.1の仮想サラウンドを有効化できる。
接続互換と古い機器の注意点
両モデルともUSB-Cの音声出力に対応する機器に直接接続する必要がある。古いカセット式ウォークマンの3.5ミリ端子や、Lightning端子を持つiPhoneにはそのままでは接続できない。
SonyはMDR-3Rを古いウォークマンでの使用を推奨していない。購入前にプレーヤーの音声出力仕様を確認することが重要だ。
香港発売価格と仕様の比較（日本円換算）
| Sony MDR-3R | Razer Hammerhead V3 Chroma | |
|---|---|---|
| デザイン | 開放式オンイヤー | インイヤー |
| 重量 | 約38グラム（ケーブル除く） | 27.1グラム |
| ドライバー | 23ミリ ダイナミック | 11ミリ+6ミリ（高域） |
| 接続 | USB-C | 90度USB-Cプラグ |
| アクティブノイズキャンセリング | なし | 前方給電型 ANC |
| 香港価格 | 約7,658円（元の価格 HK$379） 特別版 約9,274円（元の価格 HK$459） | 約12,911円（元の価格 HK$639） |
| 販売・予約 | 標準版は予約販売が11月11日まで、特別版は12月10日まで | Razer香港公式ストアで注文可能 |
両モデルは香港で発売され、Sonyの両モデルは11月6日から予約受付が始まった。Razerの公表は11月5日で、香港の直販で購入できる。
価格差について補足すると、RazerのHK$639はSony標準版のHK$379よりHK$260高い。日本円では約5,253円の差に相当する。
まとめ：用途で選ぶUSB-Cイヤホン
USB-Cイヤホンとしての大きな違いは設計思想にある。MDR-3Rは復刻デザインと軽量な装着感を重視する一方で、Hammerhead V3 Chromaはゲーミングやノイズ対策、RGBを含む機能性を重視する。
外出先での通勤や防滴性を重視するならRazer、クラシックな装着感やデザインを重視するならSonyが向く。購入前に接続互換性を必ず確認してほしい。