アメリカのメジャーリーグベースボールでは、過去2シーズンで合計13,723球の球速が99マイルを超えましたが、その中でアーロン・ジャッジの素晴らしい一撃に匹敵するものはありませんでした。本シーズン、33歳のジャッジはこれまで以上の脅威を見せ、アルバート・プーホルスの全盛期以来最も影響力のある打者となり、過去18年間で最も速球に強い選手となっています。
その試合の中で印象的なシーンが展開されました。フェンウェイ・パークで行われた試合では、レッドソックスの先発ピッチャー、ギャレット・クロシェがヤンキースに対して完封まであと2アウトというところまで迫りました。これはチームにとって69年ぶりの快挙です。しかし、彼は体重285ポンドの大物、アーロン・ジャッジという強敵を相手にしなければなりませんでした。
今回の対決で、クロシェはジャッジに対してほぼ全編でフォーシームを使用し、重要な瞬間に彼を三振に仕留めることに成功しました。試合が二ストライク・三ボールという緊迫した状況に突入する中で、ジャッジは次の球がフォーシームであることを悟り、躊躇うことなくバットを振り、時速99.6マイルのフォーシームを443フィート先に打ち返しました。
ニューヨーク・ヤンキースがトロント・ブルージェイズとの対戦に向けて出発します。監督のジョン・シュナイダーは、ジャッジのパフォーマンスが誰の目にも明らかであると語っています。3週間前のシリーズでは、シュナイダーはジャッジに対して8回の故意四球を選択しましたが、ジャッジの打率は6-10に達していました。それにもかかわらず、ブルージェイズはヤンキースにスイープされてしまいました。このような戦略は、ジャッジのフィールド上での脅威を明確に証明しています。
最近、MVP候補の議論が激化していますが、ジャッジ選手のパフォーマンスはマリナーズのカル・ラレイ選手の低迷した成績を覆すだけの実力を持っています。現在、ジャッジ選手の打率は.350を達成する見込みであり、まだホームランを打っていない成功した選手は歴史的なスーパースターのベーブ・ルースとミッキー・マントルだけです。ジャッジ選手は、シーズン中に50本以上のホームランを打ちながら打撃王に輝く史上初の選手となる可能性があります。この記録はテッド・クルズスキーが保持しています。
ジャッジ選手は攻撃面でのパフォーマンスがますます攻撃的かつ成熟しており、優れた打率と長打率で素晴らしい成績を残しています。過去4シーズンで彼は193本のホームランを達成し、今シーズンの速球に対する打率は驚異の.466に達し、他の選手が追随できないほどです。これは過去18年間の最高記録となっています。
ジャッジは速球の比率や使用頻度が相対的に減少しているものの、重要な場面での破壊力はますます驚異的です。速球が少なくなったにもかかわらず、彼の長打率は上昇しており、攻撃面での彼の止められない潜在能力を示しています。今年、アーロン・ブーン監督はジャッジの打順を調整し、彼が打席に立つ機会を増やしました。特に、コディ・ベリンジャーのパフォーマンス向上がジャッジにさらなるサポートをもたらし、ヤンキースの再建と発展にとって重要な役割を果たしています。
