人工知能（AI）モデルをクラウドインフラ上で運営するスタートアップ、Basetenが7500万ドルの資金調達を行ったと発表しました。この資金調達により、Basetenの評価額は8億2500万ドルに達し、ベンチャーキャピタリストたちが技術界のAIブームが多くのスタートアップに恩恵をもたらすと信じていることが示されています。
最近、OpenAI、Anthropic、xAIなどが数十億ドルの資金を調達しており、その多くはNvidiaのグラフィックプロセッシングユニット（GPU）を搭載したサーバーに投資されています。
AIモデルのトレーニングが完了した後、顧客はそのモデルを推論ステージ、すなわちユーザーのクエリに応じた出力を生成する段階でデプロイする必要があります。この際にBasetenが登場します。
Basetenは自己のデータセンターを運営するのではなく、AmazonやGoogleをはじめとするクラウドプロバイダーから提供されるデータセンター設備上でソフトウェアを運用します。顧客はエンタープライズ層で独自のインフラを供給することも可能で、複数のプロバイダーからのリソースを活用することで、単一のクラウドによる供給を超えるGPUへのアクセスを実現しています。
共同創業者でCEOのTuhin Srivastava氏は、「この市場では、迅速に行動できることが最も重要な差別化要因です。これは顧客にとってのコアな利点です」と述べています。彼によれば、信頼性、セキュリティ、パフォーマンスを心配することなく、製品化が可能です。
企業はBasetenを介さずにモデルのデプロイを管理することも可能ですが、適切な地理的地域でNvidiaチップを確保することが難しい場合があります。共同創業者のAmir Haghighat氏は、「クラウドプロバイダーは時折、いくつかのGPUがメンテナンスモードになり、数分以内に利用できなくなると顧客に通知します」と説明し、Basetenがそれらの事例において顧客が中断なしに対処できるよう支援していると述べています。
中国のAIラボDeepSeekのモデルが米国の競合他社に比べて格段に低コストでトレーニングされるというブレークスルーが1月にあった後、AIにおける効率性の重要性が一層高まっています。Basetenは、OpenAIのo1に匹敵するDeepSeekのR1推論モデルを迅速に追加サポートし、OpenAIに比べて格安で最高のパフォーマンスを約束しています。
「多くの人々が四半期ごとにOpenAIやAnthropicに数百万ドルを支払っており、彼らは『どのようにコストを削減できるか？』を考えています」とSrivastava氏は述べ、DeepSeekへの移行を検討している組織からの問い合わせが急増していることを伝えました。
顧客は通常、従来のアーキテクチャと比較して推論コストが40％以上低下し、パフォーマンスの向上も実感しています。また、Basetenの2023年1月に終了した会計年度の収益は前年度の6倍に達したとSrivastava氏は明かしましたが、具体的な金額は明示していません。
2019年に設立されたSan Francisco本社のBasetenは、約60名の従業員を抱えており、今回の資金調達ラウンドにはIVPとSpark Capitalが主導し、他の投資者も参加しています。顧客には100社以上の企業と、Descript、Patreon、Writerなどの中小企業が含まれています。
同社の競合にはSalesforceが支援するTogether AIがあり、技術分野における人材獲得においてもAIモデル企業やヘッジファンドと競争しています。Srivastava氏は「やや特殊な経済環境において更に資金を得ることは、決して悪いことではありません」と述べています。
