최근 MLB 시즌에서 오타니 쇼헤이가 다시 마운드에 올라 팀에 새로운 희망을 가져다주며 캔자스시티 로얄스를 상대로 도전했습니다. 이번이 원정에서의 첫 선발 등판이라 더욱 주목받았습니다. 경기에서의 그의 활약은 단순히 경기의 관심도를 높이는 것에 그치지 않고, 개인적으로 메이저리그에서 새로운 구속 기록을 세웠습니다. 이 성과는 메이저리그 공식 웹사이트에서도 보도되었습니다. 그럼에도 불구하고 로얄스는 강력한 공격력을 발휘하며 결국 9:5로 역전승을 거두어 시리즈의 긴장감을 높였습니다.
로얄스와의 경기에 출전한 오타니 쇼헤이는 많은 팬들의 찬사를 받았습니다. 그는 경기 초반부터 뛰어난 기량을 발휘하며 순식간에 공의 속도를 100mph까지 끌어올렸습니다. 비록 첫 이닝에서 바비 윗 주니어의 히트와 마이켈 가르시아의 볼넷에 직면했지만, 오타니는 빠르게 전략을 조정했고, 김혜성의 더블 플레이로 해당 이닝을 마무리했습니다. 이후 경기에서 오타니는 계속해서 투구 전략을 변화시켜 상대에게 압박을 가하며, 두 번째 이닝에서는 잭 카글리아노의 타석에서 상대를 삼진으로 잡아내며 이닝을 끝냈습니다.
하지만, 로열스의 타선은 경기 중 차츰 위협적인 모습을 드러내기 시작했다. 3회에 Ben Casparius의 제구력이 기대에 미치지 못하면서 로열스의 쌍두마차의 눈부신 공격에 변화를 가져왔다. 이후 몇 회에서 Kyle Isbel, Vinnie Pasquantino, Salvador Perez가 연달아 득점하며 최종적으로 점수를 9:5로 벌려 로열스의 승리를 이끌었다.
대기록을 세운 오타니! 이번 경기에서는 투구에 집중했지만, 이전 경기에서는 뛰어난 타격 실력을 뽐내며 시즌 8호 홈런을 쳐내 개인과 팀의 신기록을 세웠고 여러 명예의 전당 선수들을 넘어서게 되었습니다. 특히 비니 패스크안티노를 상대할 때, 그의 공속은 일본 프로야구 시절의 기록에 근접해 팬들의 기대를 한껏 높였습니다.
경기 후, 오타니는 인터뷰에서 자신의 공에 대한 정확한 컨트롤에 만족하고 있으며, 현재의 속도는 일반적인 상태가 아니라고 밝혔습니다. 경기가 중반에 접어든 시점이라 체력 문제에 대해서는 염려할 필요가 없다고 말했습니다. 그는 최근 공의 속도가 향상된 이유가 주로 마음가짐의 변화에서 비롯되었다고 설명했습니다. 동시에 그는 패스트볼의 회전수를 조정하는 것이 복구 목표 중 하나라고 언급했습니다. 현재 속도가 100mph에 가까워졌음에도 불구하고 의료팀은 재발 위험을 주의 깊게 관찰해야 한다고 경고하며, 그가 지속적으로 발전하는 과정에서 여전히 성장할 공간이 있다고 강조했습니다.
