Microsoft는 오늘 Windows 95 운영 체제의 공식 출시 30주년을 기념합니다. 이 혁신적인 제품은 당시 많은 인기를 끌었던 기술 소프트웨어로, 유행 문화의 열풍을 일으켰습니다. 출시가 진행된 자정, 수많은 컴퓨터 애호가들이 발표회 외부에 긴 줄을 서 있었고, Microsoft는 시작해봐 광고를 제작하는 데 막대한 예산을 썼습니다. 이번 운영 체제의 출시는 문화적인 대사건으로 여겨지게 되었습니다.
Windows 95의 등장은 Microsoft가 원래 분리되어 있던 DOS와 Windows 시스템을 하나의 통합 플랫폼으로 통합하게 되었으며, 이로 인해 획기적인 인터페이스 혁신을 가져왔습니다. 이 시스템은 최초로 시작 버튼, 작업 표시줄과 같은 디자인 요소를 도입했으며, 이러한 요소들은 지금도 현대 운영 체제의 기본 구성 요소로 남아 있습니다.
이번 새로운 시스템은 32비트 선점형 멀티태스킹 기술을 채택하여 플러그 앤 플레이 하드웨어, 긴 파일 이름 등의 기능을 지원하며 사용자 경험을 크게 향상시켰습니다. 동시에, 초기 Macintosh System 7.5.X는 약 절반의 저장 공간을 차지했지만 시스템 부풀어오르기에 대한 논란을 일으켰습니다.
Windows 95의 가격은 209 달러(약 HK$1,630)로, 시스템은 1.44MB 플로피 디스크 13~15장으로 판매되며, 부팅 디스크와 함께 CD 버전이 제공됩니다. 비록 가격이 다소 높았지만, Microsoft의 대규모 마케팅 캠페인은 엄청난 성공을 거두었습니다.
시스템 발매 첫 날의 판매 수익은 7.2억 달러(약 홍콩 달러 56.16억)에 달했고, 불과 4일 만에 출하량이 100만 대를 넘겼습니다. 첫 다섯 주 동안의 판매량은 700만 대에 이르렀으며, 성공적으로 세계에서 가장 인기 있는 운영 체제로 자리 잡았습니다. 얼마 지나지 않아, Microsoft는 Windows 95의 전 세계 출하량이 4000만 대를 넘었고, 400개 제조업체의 지원을 받으며 호환되는 소프트웨어 애플리케이션이 4,406개에 달했다고 발표했습니다.
게임 산업의 발전에 있어 Windows 95는 많은 기여를 했습니다. 당시 가장 인기 있었던 20개 PC 게임 중 11개 발행사 중 10개가 Windows 95 플랫폼을 지원했죠. 시스템 초기의 제한점을 극복하기 위해 Microsoft는 나중에 DirectX 기술을 개발하여 멀티미디어 애플리케이션에 효율적인 지원을 제공했으며, PC 게임 플랫폼의 입지를 확립했습니다.
또한, Windows 95에 내장된 다이얼업 네트워크 지원은 인터넷 연결 과정을 간소화했습니다. Netscape와 Microsoft가 함께 만든 32비트 브라우저와 함께, Windows 95는 인터넷을 성공적으로 주류 가정과 기업으로 들여보냈으며, 전 세계 인터넷 사용자 수는 1995년의 1,600만 명에서 1990년대 말에는 거의 4억 명으로 급증했습니다.
