프레마 팀은 최근 올리버 베어먼과 안드레아 키미 안토넬리의 F1 승진을 기념하며, 새로운 전력으로 F3 졸업생인 세바스티안 몬토야와 가브리엘 미니를 영입했습니다. 하지만 이 팀은 미국 최고의 포뮬러인 인디카로 진출하기로 결정했으며, 이로 인해 유럽 주요 대회인 F2와 F3의 경쟁력이 크게 하락하게 되었습니다.
Montoya와 Mini는 점수권의 단골손님이자 시상대 기록을 가지고 있지만, Prema 팀의 전체적인 성과는 여전히 주요 경쟁자에 미치지 못하고 있습니다. 이번 시즌은 팀 창단 이후 두 번째로 승리가 없는 시즌이자, 1998년 F3000 챔피언십 이후 처음으로 승리가 없는 시즌으로, 현재의 도전을 잘 보여주고 있습니다.
Mini에서 MP 팀으로 옮긴 이후, Prema 팀은 F3 졸업생인 Mari Boya를 Montoya의 새로운 파트너로 영입했습니다. Montoya는 4월에 21세가 되며, 전 F1 드라이버인 Juan Montoya의 아들로, 마이애미에서 태어났지만 아버지의 콜롬비아 국적을 가지고 경주합니다.
Montoya는 F2의 첫 시즌에서 F3 동안보다 훌륭한 성과를 보여주었으며, 모든 경기 중 절반 이상에서 10위 이내로 진입했습니다. 또한 모나코, 스페인, 영국에서 열린 세 번의 경기에서 포디움에 올라섰고, 이는 그가 시즌 후반에 인도 레이싱 팀인 Mumbai Falcons의 지원을 성공적으로 확보하는 데 기여했습니다.
Boya는 4월에 22세가 되며, 스페인 카탈루냐의 레스 출신으로 여러 언어에 능통합니다. 이는 그가 2020년부터 포뮬러 레이싱에 나서며 큰 장점이 되었습니다. Boya는 2023년 F3 유럽컵 챔피언을 차지했으며, F3 챔피언십의 첫 두 해에는 기대에 미치지 못했지만, 셋째 해에는 시즌 종합 3위를 기록하고, 시즌 마지막 레이스인 마카오 GP에서 준우승을 차지하며 시즌 종료 후 Aston Martin의 육성 시스템에 합류하게 되었습니다.
Prema 팀은 자원 이동 상황에서도 여전히 일정한 경쟁력을 유지하고 있지만, 고위 경영진은 IndyCar에 대부분의 자원을 투입할 가능성이 높아 보인다. 이는 분배 시스템에 진입하기 위한 전략이다. 따라서 지난해 F2와 F3 팀은 승리를 거두지 못할 경우 더 큰 어려움에 직면할 것이며, 앞으로는 드라이버들이 자금 지원을 통해 기존 수준을 유지해야 할 필요성이 커질 것이다.
현재로서는 Montoya와 Boya가 계속해서 포인트 와일드카드의 단골손님이 되고, 시즌 스탠드에서 시상대에 오르거나 우승을 차지할 수 있다면 성공적인 시즌으로 평가될 수 있을 것입니다. 그리고 이 침체기가 얼마나 오래 지속될지는 IndyCar 팀이 언제 수익 배분 시스템에 들어가거나 다른 중대한 결정을 내릴 수 있을지에 달려 있습니다.
