방콕 디자인 위크 2026(Bangkok Design Week 2026)이 ‘DESIGN S/O/S’를 주제로 도시 건축과 공공 공간의 미래를 질문했다. 태국 창의경제진흥원(CEA)이 주관하는 이 국제 디자인 축제는 2026년 1월 29일부터 2월 8일까지 11일간 방콕 9개 지구에서 개최되어, 350개 이상의 프로젝트와 수십만 명의 관람객을 맞이했다.
방콕 디자인 위크 2026의 주제 ‘DESIGN S/O/S’는 단순한 구조 신호가 아니다. 세 가지 실천 방향, 즉 Secure Domestic(국내 산업 강화), Outreach Opportunities(글로벌 연결 확장), Sustainable Future(지속 가능한 미래 실현)를 의미한다. 설계가 미학의 상징에 머무르지 않고 정책, 공간, 경제, 문화가 교차하는 지점에 자리할 때, 건축은 가장 직관적이고 설득력 있는 표현 언어가 된다.
올해 전시 중 《Central Park Design for Bangkok》과 《Projecting Future Heritage: A Hong Kong Archive》는 두 가지 대조적인 건축적 입장을 선명하게 드러냈다. 하나는 미래를 향해 도시 재생과 생활 방식의 변화에 응답하고, 다른 하나는 과거를 돌아보며 사라져가는 도시 기억을 아카이브와 연구로 보존한다. 이 두 프로젝트를 통해 방콕 디자인 위크는 건축에 관한 논의를 서로 다른 척도와 시간축 위에서 동시에 펼쳐 보였다.
방콕의 새로운 심장: 《Central Park Design for Bangkok》
방콕 시내 중심부, 룸피니 공원(Lumpini Park)과 마주한 두짓 센트럴 파크(Dusit Central Park)는 두짓타니 그룹(Dusit Thani Group)과 센트럴 파타나(Central Pattana)가 공동 개발한 방콕 최대 복합 도시 재생 프로젝트 중 하나다. 총 사업비 약 1조 4,200억 원(약 460억 바트)에 달하는 이 프로젝트는 호텔, 레지던스, 쇼핑 복합 시설, 오피스 타워, 대규모 옥상 공원으로 구성된다. 방콕 디자인 위크 2026 기간 중 《Central Park Design for Bangkok》 전시는 이 도시 프로젝트의 설계 비전을 일반 대중에게 보다 온전히 공개했다.
일반적인 부동산 전시와 달리, 이 전시는 규모나 고급스러움, 첨단 기술에 대한 직접적인 강조를 의도적으로 배제했다. 대신 도시와 자연, 문화와 일상생활 사이의 관계가 건축과 공간 전략을 통해 어떻게 재조직되고 표현될 수 있는지에 초점을 맞췄다.
프로젝트 자산 총괄 디렉터 쿠나유드 뎃우돔(Kunayudh Dej-Udom)은 인터뷰에서 “시각적 충격을 주는 랜드마크 건축물을 만드는 것이 진짜 어려운 일이 아니다. 수많은 설계 목소리 사이에서 하나의 명확하고 일관된 도시 내러티브를 유지하는 것이 진정한 과제”라고 밝혔다. 다양한 미적 지향과 작업 방식을 가진 설계자들이 공존하는 상황에서, 프로젝트 관리의 핵심은 모든 설계 결정이 동일한 도시 비전에 응답할 수 있도록 공통의 가치 프레임워크를 구축하는 데 있었다.
쿠나유드는 “우리는 건물을 도시에 집어넣는 것이 아니라, 건물이 환경의 일부가 되도록 했다”고 강조했다. 이 철학은 지상층의 높은 개방성, 대중교통 시스템과의 연결 구상, 그리고 룸피니 공원을 향해 시각적, 동선상으로 연장되는 도시 인터페이스에서 구체적으로 구현됐다. 도시 활동이 자연스럽게 흐르고 자연 경관이 일상 속으로 스며들도록 하는 것이 목표였다.
센트럴 파크 프로젝트가 직면한 가장 큰 도전 중 하나는 조형이나 공학 기술이 아니라, 복잡한 협업 구조였다. 상업 공간, 공공 공간, 조경, 생태, 교통 시스템을 아우르는 복합 도시 프로젝트인 만큼, 단일 건축가가 주도하는 방식이 아니라 서로 다른 배경, 전문성, 문화적 관점을 가진 설계자와 컨설턴트 팀이 함께 완성해야 했다.
이러한 다학제적, 다역할 병행 협업 방식은 방콕 디자인 위크가 강조하는 도시 정신과 정확히 맞닿는다. 도시는 결코 단일한 목소리로 만들어지지 않으며, 끊임없는 협상과 조율 속에서 형성된다는 것이다. 센트럴 파크는 차이를 지우려 하지 않고, 협업 자체를 설계 과정의 일부로 받아들였다. 서로 다른 전문 영역이 경쟁하는 대신 하나의 시스템 안에서 각자의 역할을 발휘할 수 있도록 한 셈이다.
건축과 공간 전략 측면에서, 프로젝트는 ‘인식 가능한 태국다움’을 의도적으로 추구했다. 이 지역성은 전통 건축 형태를 직접 인용하는 방식으로 구현된 것이 아니라, 방콕 도시 생활의 리듬, 열대 기후 조건, 일상적 사용 방식에 대한 이해로부터 비롯됐다. 설계 팀은 공간 경험을 문화 표현의 매개로 삼아, 건물이 사용되는 과정 속에서 자연스럽게 그것이 속한 도시의 성격이 드러나도록 했다.
옥상 공원과 공공 공간에는 현지 열대 식물이 대거 활용되어 자연과 공존하는 도시 경관을 조성했다. 공간 스케일, 차양, 소재 선택은 모두 쾌적함과 체류 가능성에 초점을 맞췄으며, 통풍과 그늘, 느린 이동에 대한 열대 도시 거주자들의 요구를 반영했다. 이러한 설계 전략 덕분에, 고밀도 도시 환경 속에서도 자연 친화적이고 교류와 일상 활동을 중시하는 공간적 특질이 살아 숨쉬며, 사용자가 직관적으로 문화적, 지리적 맥락을 읽을 수 있도록 했다. 방콕 디자인 위크 전시 프로젝트 중 하나로서, 《Central Park Design for Bangkok》은 ‘Secure Domestic’과 ‘Sustainable Future’라는 큐레이션 방향에도 정확히 응답한다. 지역 도시 조건에 대한 깊은 이해를 바탕으로, 글로벌화 시대 방콕이 어떻게 지역 정체성을 갖춘 도시 핵심을 계속해서 구축해나갈 수 있는지를 탐색한 것이다.
기억으로 미래를 짓다: 《Projecting Future Heritage》
《Central Park Design for Bangkok》이 생성 중인 미래 도시 핵심을 그려낸다면, 《Projecting Future Heritage: A Hong Kong Archive》는 정반대 방향에서 접근한다. 도시가 급속히 변화하기 전, 곧 외면되고 철거되거나 잊힐 건축물과 생활 방식을 위해, 읽히고 이해되고 계승될 수 있는 건축 아카이브를 구축하는 것이다.
이 순회 건축 전시는 2025년 베니스 국제 건축 비엔날레 홍콩관에서 처음 선보인 후, 2026년 방콕 디자인 위크의 주요 국제 프로젝트 중 하나로 방콕을 찾았다. 전시 장소로는 역사적인 태국 왕실 건축물 ‘사와스디프라왓 왕자의 옛 저택(The Former Residence of Prince Sawasdiprawat)’이 선택됐다. 이 선택 자체가 하나의 공간적 대조를 이뤄, 마찬가지로 빠른 근대화를 경험 중인 또 다른 아시아 도시 안에 전시가 위치하게 됐다.
큐레이터 팀은 홍콩 공공 건축에 초점을 맞췄다. 전후 수십 년간 현지 건축가들이 설계해 도시 일상을 지탱해왔으나 오랫동안 당연한 것으로 여겨졌던 건축 유형들, 즉 공공 주택 단지, 다목적 공공 건물, 협동조합 주거, 재래시장, 도시 인프라, 산업 건축물이 그 대상이다. 이 건축들은 랜드마크가 아니지만, 도시에서 가장 많은 사람들의 생활 경험을 담아왔다. 형태적 완성도 대신, 극도의 고밀도, 기후적 제약, 자원 부족이라는 조건 속에서 높은 적응력과 집단적 지혜를 발휘해왔다.
전시는 ‘미래 건축 유산’을 핵심 명제로 삼아 ‘유산은 역사적 기념물과 같다’는 고정관념을 의도적으로 깨뜨렸다. 건축 실측 도면, 모델, 영상 기록, 아카이브 자료를 통해, 점점 사라져가는 도시 단편들을 재정리하여 회상에 머물지 않고 계승되고 재성찰될 수 있는 지식으로 만들어냈다.
이 전시는 단순한 향수의 전시가 아니다. 오히려 미래를 향한 질문이다. 도시 개발이 갈수록 폐쇄적, 자본 중심적, 이미지 지향적 건축으로 기울어가는 지금, 우리는 도시 공공 생활을 지탱해온 공간적 지혜를 잃어가고 있는 것은 아닐까? 그리고 그 지혜는 지금도 현대 도시에 시사점을 줄 수 있을까?
방콕에서 이 질문은 더욱 절실하게 다가온다. 고속 개발, 토지 재편, 도시 재생 압력을 똑같이 마주한 아시아 대도시로서, 관람객들은 전시 속에서 홍콩의 이야기만이 아닌 익숙한 도시 처지를 발견한다. 공공 공간은 어떻게 밀도와 효율 사이에서 균형을 찾을 수 있는가? 경제 논리가 지배하는 도시에서 건축은 어떻게 문화적, 사회적 가치를 지킬 수 있는가? 이 질문들은 지역을 초월해 도시들 사이의 상호 조응을 형성한다.
큐레이션은 방콕, 홍콩, 상하이를 물, 인프라, 글로벌 이동과 긴밀히 연결된 도시 노드로 나란히 배치했다. 이러한 수평적 비교를 통해 전시는 건축을 단일 도시의 맥락에서 분리시켜, 서로 다른 도시들이 이해하고 재해석할 수 있는 경험으로 전환시킨다. 방콕 디자인 위크의 전체 큐레이션 프레임 안에서 《Projecting Future Heritage》는 ‘Outreach Opportunities’의 핵심 정신에 정확히 응답한다. 방콕 디자인 위크는 태국 디자인만을 전시하지 않는다. 다른 아시아 도시들의 건축 경험을 함께 끌어들여, 공통된 문제 앞에서 도시들이 서로에게서 배울 수 있도록 한다.
도시 속 건축의 역할
설계를 도시 상태에 대한 응답으로 볼 때, 건축은 가장 공공적인 매개체가 된다. 센트럴 파크가 미래 도시 핵심에 대한 구상을 담고, 《Projecting Future Heritage》가 미시적 생활 공간의 보존에 집중하는 것, 두 프로젝트 모두 건축이 서로 다른 척도에서 도시의 변화와 긴장에 어떻게 응답하는지를 보여준다.
방콕 디자인 위크 2026은 형태나 규모로 경계 짓지 않는다. 크로스오버, 개방성, 참여를 통해 건축을 전문적 맥락에서 해방시켜 더 넓은 도시적 시각으로 데려간다. 상업, 예술, 커뮤니티, 정책을 아우르는 350개 이상의 프로젝트를 통해, 건축은 더 이상 모형과 설계 도면이 아니라 이해되고 검토되고 재해석될 수 있는 도시 실천이 됐다.
이 짧지만 고밀도의 공간 실험들 속에서 방콕이 보여준 것은, 완성된 미래 청사진이 아니었다. 여전히 펼쳐지고 있는 도시의 상태, 즉 도시가 어떻게 설계되는지와 동시에 어떻게 새롭게 이해되는지의 그 과정 자체였다. 도시가 변화의 속도를 이길 수 없다면, 설계는 그 속도를 어떻게 다루어야 할까?
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