FIA F3 2025년 시즌이 공식적으로 막을 내렸습니다. 단 20세의 Gerrard(謝咏霖)는 10번의 치열한 경쟁을 거쳐 이탈리아 몬자에서 마지막 경기를 마쳤습니다. 처음 참가하는 이 젊은 드라이버는 신인 선수로서 출전했지만, 시즌 내내 점점 더 성장해 나갔습니다. 헝가리에서는 처음으로 TOP 10에 진입하며 개인 첫 F3 포인트를 획득했고, 마지막 대회에서는 몬자 스프린트 레이스에서 14위 상승을 기록하며 시즌을 상징적으로 마무리했습니다.
Gerrard는 이번 시즌 Hitech 팀에서 활동하며 16번 차량으로 전 시즌에 출전합니다. 시즌은 3월 멜버른에서 시작되며, 아시아 무대에서 유럽 무대로 나아가는 신예에게는 기술, 리듬, 환경 적응 등 모든 것이 힘든 도전이 될 것입니다. 그는 과거 중국 F4에서 총 13회의 우승을 차지했으며, GB3 대회에서도 여러 번의 승리를 거두어 기본적인 실력은 부족하지 않습니다. 문제는 F3와 같은 고밀도의 경쟁 속에서 얼마나 빨리 안정적인 입지를 다질 수 있느냐입니다.
처음 몇 경기의 성적은 두드러지지 않았지만, 매 경기마다 발전이 있었습니다. 첫 번째 경주인 멜버른 스프린트에서는 후방에서 출발해 9명을 추격하여 16위에 올랐고, 메인 레이스에서는 7위를 더 상승하여 18위로 마무리했습니다. 바레인 스프린트에서는 최대 10위까지 상승했지만, 결국 21위로 마무리된 것에서 알 수 있듯이, 오버테이크와 페이스 조절 면에서 이미 일정 수준의 실력을 갖추었음을 보여주고 있습니다.
모나코에 가면 이 도로 레이싱 코스는 많은 드라이버들에게 악몽이지만, Gerrard에게는 오히려 기회였다. 어릴 때부터 F1을 보며 이 코스에 대한 환상을 품어왔던 그는 마침내 실전에 나설 기회를 잡아, 강력한 라인으로 9위 상승하며 성공적으로 경기를 마쳤다. 비록 점수는 받지 못했지만, 그의 경기는 이미 눈길을 끌기에 충분했다.
시즌 중반에 접어들면서 그는 서서히 경기 리듬에 익숙해지기 시작했다. 오스트리아에서 열린 레이스에서는 두 경기를 통해 각각 7위와 12위로 올라섰고, 스파 스프린트 레이스에서는 6위로 상승했다. 8월 헝가리 그랑프리에서는 드디어 돌파구를 마련했다. Gerrard는 예선에서 4위를 기록했으며, 이는 그가 이번 시즌 가장 높은 순위였다. 이후 스프린트 레이스에서는 자리를 지키며 10위를 기록, 자신의 첫 F3 포인트를 획득하는 동시에 시즌 처음으로 톱텐에 진입하는 쾌거를 이루었다.
몽샤 스테이션에서 마지막 경기에 임하면서도 그는 긴장을 늦추지 않았습니다. 비록 주 경주에서 불행히도 중퇴(DNF)를 당했지만, 스프린트 경기에서는 다시 한번 그의 폭발적인 능력을 증명했습니다. 출발선에서 시작해 14위에서 15위로 올라선 그는 고속 경기에서도 이러한 상승폭을 이뤄내는 데 성공했습니다. 이는 그의 판단력과 트랙 컨트롤 능력이 상당한 수준임을 입증합니다.
비록 첫 시즌에 점수 구역에 자주 진입하지는 못했지만, Gerrard는 매 경기를 통해 눈에 띄는 발전을 보여주었습니다. FIA F3에 처음 출전하는 신예로서 이미 만족스러운 성과를 거두었죠. 그의 경쟁자들은 유럽 1급 레이서 아카데미 소속의 젊은 드라이버들이었고, 매 경기마다 생생한 실전 경험이 담긴 치열한 경쟁이었습니다. 그럼에도 불구하고 제자리에서 안정감을 유지하며 후반부에 성공적으로 돌파할 수 있었던 그의 가능성을 보여주네요.
현재 Gerrard는 2026년의 참가 계획을 발표하지 않았지만, 그는 F3 여정을 계속 이어가고, 심지어 FIA F2에 도전하고 싶어 한다고 전해진다. 최신 소식은 그의 공식 웹사이트 www.gerrardxie.com를 통해 공개될 예정이다.
