영국의 자율주행차 소프트웨어 스타트업 Wayve가 화요일 아침 영국에서 15억 달러의 자금을 성공적으로 조달했다고 발표했으며, 이번 자금 조달로 회사의 가치는 86억 달러에 달했습니다. 이번 재무 지원에는 Microsoft, Nvidia, Uber, Mercedes-Benz, Nissan 및 Stellantis 등 다양한 기술 거대 기업과 주요 자동차 제조업체들이 투자자로 참여했습니다.
이 자금 조달의 일부는 Uber로부터 제공되었으며, Wayve의 전 세계 로봇 택시 배치를 추진하는 데 목적이 있다. Wayve는 Uber와 함께 전 세계 10개 이상의 시장에서 자율주행 차량을 출시하며, 첫 번째 지역은 런던에서 시작될 예정이다.
Wayve의 CEO는 이번 자금 조달이 주요 자동차 제조사와 로봇 택시 차량 플랫폼에 기술을 라이센스하기 위한 회사의 목표를 달성하는 데 매우 중요하다고 밝혔습니다. 테슬라나 웨이모와는 달리, Wayve는 다른 회사를 위해 자율주행 기술을 개발하는 데 집중하고 있으며, 자체 자율주행 택시 차량을 구축할 계획은 없습니다.
켄달은 차량 대여의 비용이 매우 높다고 강조하며, 테슬라의 모델은 단일 차량 플랫폼에만 집중함으로써 회사의 발전을 제한할 것이라고 언급했습니다. 그는 “모두가 자율주행을 원하지만, 모든 사람이 테슬라를 구매하고 싶어하는 것은 아니다”라고 설명했습니다.
Wayve의 인공지능 자율주행 시스템은 사람처럼 다양한 차량을 빠르게 습득하고 새로운 도시 환경에 적응할 수 있도록 설계되었습니다. 이러한 디자인 덕분에 Wayve의 기술은 새로운 주행 환경에 신속하게 적응할 수 있으며, 각기 다른 교통 규칙을 학습하면서 왼쪽 주행에서 오른쪽 빨간 신호로의 전환도 가능합니다. 이 과정에서 고정밀 지도나 센서에 의존하지 않기 때문에 Waymo와 같은 경쟁사들과는 다른 접근 방식을 취하고 있습니다.
켄달은 “바로 이것이 우리가 구축해온 것이어서, 우리가 이런 비즈니스 모델을 채택하고 높은 수익을 올릴 수 있게 된다”라고 말했습니다.
Wayve의 자료에 따르면, 지난 1년 동안 이 회사의 인공지능 운전 시스템이 장착된 Ford Mach-E는 유럽, 북미, 일본의 500개 이상의 도시에서 운행되었으며, 특정 도시 데이터에 대한 훈련 없이도 가능했다고 합니다. Wayve는 자사의 기술을 다른 자동차 제조사에 라이센스하여 Tesla의 완전 자율 주행 기능과 유사한 고급 운전 보조 시스템으로 제공할 계획입니다. 이는 대다수의 운전 작업에 인간의 감독을 제공할 수 있습니다.
Wayve와 Nissan의 협력 계약은 인공지능 기술이 일본 자동차 제조업체 ProPilot 보조 주행 시스템의 핵심이 되는 것을 의미하며, 이 시스템은 2027년에 공개될 예정입니다.
영국의 스타트업 Wayve는 2017년부터 런던에서 기술을 테스트해왔으며, 런던의 로봇 택시 시장 경쟁이 치열해짐에 따라 Wayve의 대중적 출현은 그들의 확장을 더욱 의미 있게 만들어줍니다. Waymo는 올해 런던에서 자율주행 차량을 운영할 계획이며, Wayve의 차량도 Uber 앱에서 중국의 기술 거대 기업 Baidu의 로봇 택시와 함께 등장할 예정입니다. Baidu는 Lyft와 협업 관계도 맺고 있습니다.
