마이크로소프트 사장 Brad Smith는 미국이 양자 컴퓨터 분야에서 반드시 선두를 유지해야 한다고 언급하며, 그렇지 않을 경우 국가 안보와 경제 경쟁력에 심각한 영향을 미칠 수 있다고 지적했습니다. 그는 양자 연구를 정부 지원의 핵심 프로젝트로 포함시켜야만 미국이 글로벌 기술 경쟁에서 주도적 위치를 확보할 수 있다고 강조했습니다.
한 리뷰 기사에서 Smith는 비록 외부에서 미국이 여전히 선두를 지키고 있다고 보지만, 중국이 빠르게 추격하고 있으며 심지어 중요한 전략적 돌파구를 이미 달성했을 가능성도 있다고 언급했다. 그는 백악관에 양자 연구 예산을 증대하고 국가 양자 이니셔티브 법안를 업데이트할 것을 강력히 촉구했다. 또한, 미국 국방고등연구계획국(DARPA)이 주도하는 양자 테스트 프로그램의 확대를 제안하며, 이를 통해 양자 기술 박사 인재 양성과 이민 절차를 가속화해야만 미국의 기술력을 공고히 할 수 있다고 강조했다.
미국 국가안보국(NSA)의 Gil Herrera는 중국이 실용적인 양자 컴퓨터를 성공적으로 개발할 경우, 현재의 금융 암호화 기술에 취약점이 발생할 수 있으며, 심지어 미국의 핵무기 시스템과 같은 민감한 정보도 위협받을 수 있다고 언급한 바 있습니다. 이는 국가 안보에 직결된 문제로 이어질 수 있습니다.
인공지능 기술의 급속한 발전과 함께 양자 컴퓨터가 이제 기술계와 자본 시장에서 새로운 초점으로 떠오르고 있습니다. 전문가들은 일반적으로 양자 컴퓨팅이 전통적인 컴퓨터로는 해결할 수 없는 복잡한 문제를 해결할 잠재력을 가지고 있다고 보고 있습니다. 예를 들면, 화학 반응 시뮬레이션이나 물류 배분 최적화 등에서 두드러진 성과를 낼 수 있으며, 과학 연구와 산업 혁신의 핵심 기술로서 가치를 무시할 수 없습니다.
마이크로소프트는 올해 2월 최신 양자 칩 마요라나을 출시했습니다. 이 칩은 새로운 물질을 도입하여 양자 컴퓨터 연구 개발 과정을 가속화하고 상용화를 목표로 하고 있습니다. 현재 Majorana 칩은 8개의 양자 비트를 보유하고 있으며, 상업적 활용에 필요한 100만 양자 비트에는 아직 거리가 있습니다. 그러나 마이크로소프트는 우선 신뢰성을 향상시키겠다고 밝혔으며, 향후 수백 양자 비트를 안정적으로 보유한 장비를 제작하고 점차적으로 대규모 응용으로 나아갈 계획입니다.
양자 컴퓨터와 전통적인 컴퓨터의 주요 차이점은 계산 단위에 있습니다. 전자는 퀀텀 비트(qubit)를 사용하여 계산하며, 0과 1의 중첩 상태에 동시에 있을 수 있습니다. 이로 인해 양자 컴퓨터는 방대한 복잡한 계산을 동시에 처리할 수 있어 계산 능력이 크게 향상됩니다.
전문가들은 양자 컴퓨터가 과학 연구, 신약 개발, 국방 및 금융 보안 등 다양한 분야에서 혁명적인 변화를 일으킬 잠재력이 있다고 보고 있습니다. 미중 경쟁이 점점 심화됨에 따라 미국 정부는 점점 더 큰 압박을 받고 있으며, 미래 양자 기술의 발전 추세는 전 세계의 주목을 받는 중심이 될 것입니다.
