소음 제거 헤드폰이 보편화됨에 따라, 홍콩의 많은 젊은이들이 청각 처리에 어려움을 겪고 있으며, 심지어 청각 처리 장애(APD)로 진단받고 있습니다. 영국 전문가들의 관찰에 따르면, 헤드폰의 과도한 사용이 이러한 현상과 연관이 있을 수 있다고 합니다. 노이즈 캔슬링 헤드폰은 외부 소음의 방해를 피할 수 있지만, 그 장기간 사용이 청각 처리에 미치는 영향에 대한 충분한 연구는 부족하며, 많은 청각 전문가들이 이 현상에 대한 심층 조사를 촉구하고 있습니다.
한 매체에서 런던에 사는 행정 보조원 소피(Sophie)에 대한 이야기를 다루었습니다. 소피는 시끄럽고 복잡한 환경에서 수년을 살아온 결과, 소리 인식 능력이 점차 저하되었다고 합니다. 주변의 소음은 들리지만, 소피는 소리의 출처를 금방 파악하지 못해 집중하지 않는 것으로 오해받곤 했습니다. 전문 테스트를 통해 청각 처리 장애로 진단받았고, 청력 검사 결과는 정상이지만 뇌가 소리를 효과적으로 처리하지 못하는 상태입니다. 그녀의 청각 전문가들은 소음 제거 헤드폰을 과도하게 사용하는 것이 문제의 주요 원인 중 하나라고 생각하고 있습니다.
소피의 상황은 결코 특이한 경우가 아닙니다. 점점 더 많은 젊은이들이 청력 문제로 청력 전문의에게 의뢰되고 있지만, 검사 결과는 정상으로 나타납니다. 이러한 경우의 증가에 대해 청력 전문가들은 의문을 제기하고 있으며, 특히 소음 차단 헤드폰을 장시간 사용하는 경우에 그렇습니다. 소피는 매일 헤드폰을 5시간 동안 사용하며, 전문가들은 이러한 습관이 뇌의 소리 필터링과 인식 능력을 방해할 수 있다고指出하고 있습니다.
제국학원 의료관리 NHS 신탁의 성인 청각 임상 책임자인 레니 알메이다(Renee Almeida)는 청각 처리와 청취 능력이 전혀 다른 개념이라고 강조합니다. 그녀는 뇌가 중요한 정보를 식별하는 데 도움이 되는 다양한 소리가 필요하다고 강조하며, 소음 제거 헤드폰이 뇌가 이러한 다양한 소리 입력을 놓치게 만들 수 있다고 경고합니다. 이는 청소년의 청력 기술 발전에 더욱 뚜렷한 영향을 미칠 수 있습니다.
전문가들은 소음 차단 헤드폰이 장기적인 소음 피해를 예방할 수 있지만, 착용자가 주변 환경의 중요한 신호, 예를 들어 교통 소음이나 경고음 등을 간과하게 만들 수 있다고 지적합니다. 이는 뇌의 청각 처리 능력에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
현재 젊은이들과 성인들을 위한 APD 치료 선택에는 맞춤형 청각 훈련 프로그램과 보조 기구들, 예를 들어 저증폭 보청기가 포함됩니다. 그러나 이러한 치료는 모든 사람들이 감당할 수 있는 것은 아니며, 특히 교육 시스템에 속하지 않는 성인들에게는 필요한 장비를 얻는 데 어려움이 있습니다. 전문가들은 소음 제거 헤드폰의 사용을 줄이고 투명 모드의 사용을 고려하여 청취 환경의 개방성을 유지할 것을 권장합니다.
