미국 정치에서 트럼프와 Elon Musk 간의 갈등은 실제로 연방 정부에 위기를 초래하고 있습니다. 최근 백악관은 SpaceX가 보유한 정부 계약을 재검토하라고 요청했으며, 조사의 결과 이 계약들이 국방 및 우주 탐사에 매우 중요하다는 사실이 드러났습니다. 계약을 종료하는 것이 거의 불가능하며, 미국 정부는 SpaceX에 극도로 의존하고 있음에도 불구하고 내부에서는 Musk에 대한 불만이 쌓이고 있습니다. 하지만 대안이 없어 어려움을 겪고 있습니다.
소식통에 따르면, 트럼프는 이미 6월에 SpaceX에 대한 조사를 시작했습니다. 이는 머스크가 소셜 미디어에서 트럼프의 세금 및 지출 정책을 비판했기 때문인데, 이로 인해 양쪽의 정책 차이가 개인적인 원한으로 발전하게 되었습니다. 트럼프는 소셜 미디어에 메시지를 게시하며, 가장 효과적인 공공 자금 절약 방법은 SpaceX의 정부 계약을 종료하는 것이라고 밝혔습니다.
그 후, 미국 총무청의 위원인 Josh Gruenbaum이 국방부에 이메일을 보내 SpaceX의 모든 계약에 대한 상세 목록을 요청했다. 그는 NASA와 다른 다섯 정부 기관에도 동일한 자료를 요청했으며, 이 자료는 내부적으로 점수표으로 불리며, 단순히 계약 금액을 나열하는 것뿐만 아니라 다른 회사들이 유사한 임무를 수행할 수 있는 능력도 평가할 예정이다.
백악관은 낭비 문제가 존재하는지 확인하고 싶어하지만, 국방부와 NASA의 검토에 따르면 대부분의 SpaceX 계약은 필수적이라고 평가되고 있습니다. 관계자들은 일부 계약이 추가 검토가 필요할 수 있지만, 전면적인 협력 중단은 실행 가능한 방안이 아니라는 점을 지적했습니다.
SpaceX의 사장인 Gwynne Shotwell이 백악관에서 관계자들과 만났습니다. 두 사람 사이의 구체적인 대화 내용은 공개되지 않았지만, 이는 백악관이 이번 사건을 매우 중요하게 여기고 있다는 것을 보여줍니다.
미래에 SpaceX는 다른 경쟁자들에 직면할 가능성이 있지만, 현재 시장 상황은 SpaceX 외에는 로켓 발사 규모와 성능에서 맞설 수 있는 다른 회사가 없음을 보여줍니다. SpaceX가 보유한 페르콘 로켓은 재사용 가능한 기술로 정부 위성 운송의 주요 도구가 되었고, 크루 드래곤은 NASA의 인증을 받은 유일한 유인 우주선으로 국제 우주 정거장에서 활용되고 있습니다.
올해, SpaceX는 미국 우주군을 위해 업그레이드된 GPS 위성을 성공적으로 발사했으며, 보도에 따르면 펜타곤은 그들에게 590억 달러 규모의 국가 안보 발사 임무를 부여했고, 이 프로젝트는 최대 28회의 발사를 포함한다고 합니다. NASA도 앞으로 SpaceX와 협력하여 더 많은 유인 임무를 수행할 계획입니다.
다른 우주 기업들이 경쟁에 참여하고 싶어 하지만, 대부분은 여전히 기술적 도전과 엔지니어링 지연에 직면해 있습니다. 연방 정부는 더 많은 기업들이 참여하도록 계약 조건을 설계했지만, 현재까지 효과적인 경쟁 현상이 나타나지 않고 있습니다. 어떤 관계자는 현재 시장에서 SpaceX와 규모나 성능 면에서 경쟁할 수 있는 다른 기업은 없다고 말했습니다.
이와 관련해 SpaceX는 경쟁을 기꺼이 환영한다고 밝혔습니다. Gwynne Shotwell은 투자자 회의에서 회사의 지속적인 계약 수주 능력이 경쟁력 있는 가격과 강력한 실행력 덕분이라고 강조했습니다.
또한, SpaceX는 계속해서 사업을 확장하고 있으며, 그 소속의 Starlink 위성 네트워크는 현재 여러 정부 기관에 서비스를 제공하고 있습니다. 또 다른 부서인 Starshield는 미국 정보기관과 기밀 계약을 체결하여 국방 데이터 전송 및 암호 통신 시장에 진출하고 있습니다.
