시카고 컵스의 수비 라인업에서, 피트 크로우-암스트롱(PCA)은 그의 뛰어난 수비 실력으로 빠르게 떠오르며 메이저 리그에서 뜨거운 중견수로 자리 잡았습니다. 그는 뛰어난 속도와 팔 힘을 바탕으로 OAA(Outs Above Average)에서의 뛰어난 성과로 경기장에서 마치 물속의 물고기처럼 자유롭게 움직입니다. PCA의 수비 능력은 전직 골드 글러브 수상자인 키어마이어와 베이더와 견줄만하며, 그의 폭발력과 미래 잠재력 때문에 많은 기대를 모으고 있습니다. 앞으로 새로운 골드 글러브 수상자가 될 가능성이 높으며, 컵스의 중견수 수비를 한층 강화시키고 앞으로 10년 간의 주전 중견수로 자리매김할 것으로 기대됩니다.
현대 야구에서 수비의 중요성이 날로 커지고 있습니다. Statcast 시스템과 다양한 고급 데이터의 활용 덕분에 수비 성능은 더 이상 눈으로만 평가되는 것이 아닙니다. 데이터의 지원을 통해 수비 선수의 핵심 가치가 점점 더 뚜렷해지고 있습니다. 과거 MVP에 대한 논의는 주로 타격 성과에 집중되었지만, 이제는 전체 수비 구역을 지배할 수 있는 선수가 한 팀의 운명을 바꿀 수 있는 시대입니다.
PCA는 어린 시절부터 뛰어난 수비력을 가진 외야수로 인정받아 왔으며, 스카우트 리포트에서도 높은 평가를 받고 있습니다. 그는 뛰어난 방어 구역 제어, 민감한 첫 번째 반응 및 전체 경기장을 덮는 속도를 보유하고 있다고 합니다. 고등학교 시절, 그는 U18 대표팀에서 주전 중견수로 활약하며 수차례 놀라운 수비 플레이를 선보였습니다.
PCA는 메이저 리그에 승격한 이후, 보스턴 레드삭스의 Ceddanne Rafaela와 함께 14의 OAA로 리그 전체 외야수 중 선두를 달리고 있어요. 이런 성적 덕분에 그는 골든 글러브 후보로 각광받고 있으며, Statcast 수비 데이터에서도 선두주자로 자리매김하고 있죠. 2024년을 바라보면, PCA는 2023년의 주전 센터 필더인 Bellinger의 자리를 빠르게 차지하며 놀라운 수비 영향력을 보여주고 있습니다. Statcast 데이터에 따르면, 그의 평균 스프린트 속도는 30.0 ft/s에 달해 리그 상위권에 위치하고 있고, Arm Value에서도 패스 정확도와 데이터 모두에서 탁월한 성과를 보여주며 점점 최상위 수준에 가까워지고 있어요.
PCA의 패스 정확도 또한 주목할 만하다. 그는 메이저리그 전반기 동안 4회의 어시스트를 기록했으며, 3루 주자가 홈으로 돌아오는 것을 성공적으로 저지한 장면도 여러 번 연출했다. 어려운 상황에서도 멋지게 몸을 날리며 정확한 패스로 홈을 저지하는 모습은 관중에게 많은 놀라움을 선사했다.
2025 시즌 초, 컵스의 투수들은 PCA의 외야에서의 뛰어난 협력 덕분에 큰 이점을 누리고 있습니다. 2023년과 비교했을 때, 컵스의 외야 수비 효율성이 8% 이상 향상되었고, 중외야의 BABIP는 감소했으며, 플라이아웃 비율이 크게 증가했습니다. PCA는 컵스의 확고한 수비 기둥으로 자리 잡았습니다. 컵스의 코칭 스태프는 PCA가 많은 타구를 잡아내어 본래 떨어질 공을 아웃으로 바꿨다고 언급하며, 이는 분명 투수들에게 큰 사기 증진이 되고 있다고 전했습니다.
2023년 시즌에서 컵스의 주전 외야수는 코디 벨린저였지만, 벨린저가 공격면에서 보여준 뛰어난 성적에도 불구하고, PCA는 수비에서 뛰어난 기량을 발휘하며 컵스의 중견수 수비 평가를 리그 중에서 가장 높게 끌어올렸다. PCA는 그 정확한 판단력과 폭발적인 속도, 도전적인 플레이로 벨린저를 성공적으로 대체하며, 팀의 기대에 부응하는 뛰어난 성과를 보여주었다.
현대 야구에서 중외야 수비의 전형을 언급할 때, 케빈 키어마이어(Kevin Kiermaier)를 빼놓을 수 없다. 전 템파베이 레이스의 수비 전문가인 그는 세 번이나 골드 글러브를 수상했고, 여러 번 OAA와 DRS 순위에서 1위를 차지했다. 그의 수비 스타일은 항상 효율적이며, 공의 궤적을 미리 예측하고 정확하게 파악하는 데 영명하다. 2015년 DRS는 +38에 달해 단일 시즌 기록을 세웠고, 그가 중외야를 수비하는 동안 레이스의 외야 수비 데이터는 리그 최고 수준이었다.
