올해 FA컵 결승전은 맨체스터 시티와 크리스탈 팰리스의 대결로, 두 팀의 영광 쟁탈전이 될 전망이다. 크리스탈 팰리스는 준결승전에서 아스톤 빌라를 상대로 3421 전술을 사용했다. 수비 라인은 Guéhi, Lacroix, Richards가 맡았고, 윙백 Mitchell과 Muñoz는 각자의 강점을 발휘했다. 수비형 미드필더로는 Wharton과 鐮田大地가 방어를 강화했으며, 공격형 미드필더 Eze와 Sarr이 핵심 역할을 했다. 특히 공격수 Mateta는 경기에서 인상적인 활약을 펼쳤다. 반면, 아스톤 빌라는 4231 전술을 선택해 공격을 강조했지만, 수비형 미드필더 Kamara의 적극적인 공격 지원이 수비 불안을 초래했다.
이번 대결은 정말 눈을 뗄 수 없는 명승부였어요. 비록 초반에는 빌라의 맹공에 크리스털 팰리스가 다소 수세에 몰렸지만, 시간이 흐르면서 팰리스는 점차 대책을 찾아내며 빌라에게 압박을 가하기 시작했죠. 경기가 약 30분쯤 진행됐을 때, 크리스털 팰리스의 Sarr가 Pau Torres의 발밑에서 공을 가로챘고, 곧바로 Eze를 찾아냈어요. Eze는 페널티 박스 가장자리에서 과감하게 슈팅에 나서 득점을 올렸는데, 이 장면은 빌라 수비의 허점을 여실히 드러낸 순간이었어요.
시간이 흐르면서 크리스탈 팰리스의 역습이 상당히 매끄러워지며 빌라의 수비 라인 불안을 더욱 잘 꿰뚫어보는 모습이었다. 빌라가 공격을 강화했음에도 불구하고, McGinn의 슈팅은 막혔고, Kamara는 수비 반칙으로 크리스탈 팰리스에게 페널티킥을 허용했다. 그러나 결정적인 순간에 Mateta가 슈팅을 빗나가며 기회를 살리지 못했다.
그러나 크리스탈 팰리스는 어떤 기회도 놓치지 않았습니다. 57분, 티엘레망스(Tielemans)가 후방에서 실수를 범하자 이를 사르(Sarr)가 다시 한 번 가로채어 날린 슈팅으로 스코어를 2대0으로 벌렸습니다. 이 순간 경기의 흐름은 확실히 크리스탈 팰리스 쪽으로 전환되었음을 보여주었습니다. 아스톤 빌라는 교체로 공격력을 강화하려 했지만, 크리스탈 팰리스의 촘촘한 수비를 끝내 뚫지 못했습니다. 오히려 경기 막바지 사르가 또다시 한 골을 추가하며 결국 3대0으로 아스톤 빌라를 손쉽게 탈락시켰습니다.
후반전에 들어서면서 빌라의 체력이 눈에 띄게 떨어지기 시작했습니다. 라시포드가 출전하지 못했고, 오나나의 부재는 중원의 공수 밸런스에 영향을 미쳤습니다. 에메리가 지난 2년간 빌라에 새로운 활력을 불어넣었음에도 불구하고, 그의 전술적 조정과 교체 전략에는 의문이 제기되고 있습니다. 특히, 외곽 돌파를 시도하는 선수들을 대거 교체하는 방식은 기대했던 효과를 내지 못한 채 오히려 팀의 수비와 중원 장악력을 약화시켰습니다. 이는 크리스탈 팰리스의 공격 압박을 가중시키는 결과를 낳았고, 이 상황은 빠르게 개선되어야 합니다. 그렇지 않으면 토너먼트와 같은 고압 환경에서 강팀을 제압하고 팀의 자신감을 회복하는 것이 어려울 수 있습니다.
