홍콩 테니스 역사에 새로운 화려한 장이 열렸다! 이제 겨우 21세인 홍콩 테니스 선수 일 형 황자린(Coleman)이 홍콩 시간으로 8월 23일 새벽, 미국 오픈 마지막 라운드 예선에서 영국 선수 빌리 해리스를 고 수준의 경기력으로 물리치며, 결국 2세트 6:3, 6:4로 승리하여 그랜드 슬램 남자 단식 본선에 진출했다. 이는 오픈 시대 이래 홍콩 선수로서는 처음으로 이루어진 성과로, 홍콩 테니스의 새로운 기록을 세운 것이다!
현재 세계 랭킹 174위인 황자린은 이번 대회에서 강력한 실력을 발휘하고 있다. 그는 먼저 첫 두 라운드에서 룩셈부르크 선수 크리스 로데시와 이탈리아 16번 시드 마테오 기간테를 차례로 물리치며 처음으로 그랜드슬램 예선 3라운드에 진출, 본선까지 단 한 단계 남겨두었다. 이번 본선 진출권을 향한 경쟁에서 콜맨은 영국 선수 빌리 해리스를 상대하게 되는데, 그의 상대 역시 만만치 않은 준비를 하고 있다.
주목할 만한 점은 Billy Harris가 현재 세계 랭킹 151위를 기록하고 있다는 사실로, 그의 실력은 결코 간과할 수 없습니다. 이 영국 선수는 올해 랭킹을 통해 윔블던 본선에 직행했으며, 2024년 프랑스 오픈, 미국 오픈, 그리고 2025년 호주 오픈의 마지막 외곽 예선에도 연이어 진출했습니다. 그의 세계 랭킹은 지난해 9월에 경력 최고인 101위까지 상승한 바 있습니다. 황자린은 Billy Harris와 이전에 두 번 맞붙었으며, 5개월 전의 챌린저 대회에서 황자린은 치열한 3세트 접전 끝에 상대를 가까스로 이긴 경험이 있습니다.
오늘 경기에서 황재림은 이전의 강력한 성과를 이어가며, 코트에서 기세가 대단했습니다. 안정적인 서브와 강한 리턴으로 여러 차례 결정적인 포인트를 장악하며 홍콩 팬들의 많은 응원과 cheering을 받았습니다. 첫 번째 세트에서 양 선수는 치열한 접전을 벌였고, 황재림은 3:2로 앞선 상태에서 6번째 게임에서 첫 브레이크 기회를 성공적으로 잡아내며 서브 게임을 안정적으로 지켜 5:2로 점수 차를 벌리고 결국 6:3으로 첫 세트를 가져갔습니다.
사기가 높은 황쩌린은 두 번째 세트에서 더욱 공격적인 플레이를 보여주며, 첫 게임에서 먼저 서브를 Break하며 리드를 잡았다. 하지만 빌리 해리스는 포기하지 않고 즉시 Break을 다시 성공시키며 점수를 동점으로 만들었고, 양 선수는 치열한 접전을 벌였다. 경기가 5게임에 접어들자 황쩌린은 더욱 정밀한 바닥 타격과 안정적인 수비로 다시 한 번 성공적으로 서브를 Break하며 승기를 굳혔고, 결국 6:4로 경기를 마무리 지으면서 세트 스코어 2:0으로 극적인 승리를 거두고 역대 처음으로 US오픈 남자 단식 본선 진출권을 쟁취했다.
이번 대회에서의 본선 진출은 황제림 개인의 프로 경력에 있어 큰 도약일 뿐만 아니라 홍콩 테니스에 희망과 영감을 주는 사인이기도 하다. 과거 홍콩에서는 테니스 분야에서 4대 메이저 대회 남자 단식 본선에 나서는 선수가 드물었는데, 이번에 Coleman이 공개 대회 시대에 홍콩 역사상 처음으로 메이저 남자 단식 본선에 진출한 선수로 기록되었다. 황제림은 경기 후 꿈이 이루어졌다고 소감하며, 오랜 시간 편한 마음으로 지원해준 코칭 스태프와 가족에게 감사의 인사를 전했다. 매 순간이 귀하니, 나는 최상의 상태를 유지할 것이며 본선에서 더 뛰어난 성과를 내고 홍콩의 명예를 위해 힘쓰겠다. 그는 또한 팬들의 응원이 가장 큰 원동력이었다고 덧붙였다. 현장에서 많은 홍콩 팬들이 힘을 주기 위해 특별히 찾아온 것을 보면서, 저는 개인의 사명뿐만 아니라 전체 홍콩을 대표하는 영광을 짊어지고 있다는 것을 느꼈습니다.
다음으로, Coleman은 곧 시작될 남자 단식 본선에 전력을 다해 준비하고 있으며, 세계 최고의 선수들과의 대결에 대해 큰 압박감을 느끼지만 기대감으로 가득 차 있다고 털어놓았다, 이것은 드문 학습과 성장의 기회입니다. 결과가 어찌되든 저는 최선을 다할 것입니다..
