NBA 플레이오프에서 지미 바틀러의 활약이 큰 화제다. 특히 미네소타 팀버우블스와 골든 스테이트 워리어스의 시리즈에서 그의 행보가 주목받고 있다. 팀의 핵심으로서 바틀러는 공격에서 신중한 태도로 널리 논의되고 있으며, 관중들은 그 뒤에 숨겨진 이유에 대해 호기심을 느끼고 있다. 사실 바틀러의 플레이 스타일은 항상 안정적인 편이었지만, 과거에는 결정적인 순간에 자기 자신을 넘어서며 득점 기회를 확실히 잡는 모습이 많았다. 그러나 이번 시즌에는 그에 대한 확신이 다소 사라진 듯하다.
시리즈 첫 경기에서 패한 후, 그리즐리스는 다음 두 경기에서 압도적인 승리를 거두었고, 워리어스와의 경기에서 버틀러는 상황을 뒤집기 어려운 듯 보였다. 특히 커리가 결장한 상황에서 워리어스의 플레이는 더욱 방향성을 잃었고, 결국 연속 패배를 당했다. 홈으로 돌아온 후에도 워리어스는 여전히 효과적인 화력 지원을 찾지 못했다. 비록 버틀러는 경기에서 33점, 7리바운드, 7어시스트라는 훌륭한 기록을 세웠지만, 결정적인 순간에 그는 더 이상 경기를 지배하지 못하는 듯 보였다. 이때 젊은 선수 앤서니 에드워즈와 줄리어스 랜들과의 활약이 더욱 눈에 띄며 그리즐리스의 중요한 승리를 이끌었다.
현재 시리즈 점수는 1:2로, 워리어스에게 각 경기는 생존을 걸린 도전입니다. 왜냐하면 커리가 단기적으로 복귀할 수 없기 때문이죠. 이러한 배경 속에서 워리어스는 커리가 돌아오는 날을 맞이하기 위해 승리할 수 있는 방법을 절실히 찾아야 합니다. 버틀러는 그의 ‘지미 버켓스’ 모습을 보여줄 것으로 기대되지만, 두 번째 경기에서는 단지 아홉 번 슛을 던지는 데 그쳐 실망을 안겼습니다. 팀동료들을 공격에 참여시키려는 그의 시도가 현명했지만, 과도한 망설임은 실력 미달의 팀원들에게 책임을 전가하게 할 수 있고, 이는 결국 팀을 위기로 몰아넣을 수 있습니다.
첫 경기의 데이터에 따르면 버틀러는 20점, 11리바운드, 8어시스트를 기록했지만 그의 득점 스타일은 여전히 기회주의적입니다. 버틀러가 직접 득점을 할 수 없는 상황에서는 멀리서 20피트 이상 떨어진 팀원에게 공을 전달하는 경우가 많으며, 특히 공격 시간이 촉박할 때 이러한 선택이 두드러집니다. 이에 반해, 바디 힐드는 전반적인 경기 운영에서 더 강한 공격성을 보이며, 워리어스와 로케츠 모두에서 적극적으로 득점 기회를 찾고 있습니다.
전사들에게 있어, 버틀러의 활약은 분명 긍정적인 영향을 미쳤지만, 그가 여전히 공격 쪽에서 주저한다면 전반적인 효과는 크게 감소할 것이다. 어쩌면 버틀러는 외부 기대에 대해 지나치게 소극적인 반응을 보이고 있는지도 모른다. 그는 공개적으로 언제든지 용감하게 나설 준비가 되어 있어를 언급했지만, 커리가 없는 상황에서 버틀러가 공격 의지를 보여주지 않는다면, 그가 주장하는 시기이 정말로 존재하는지 의문을 가질 수 있다. 그의 신체 상태나 성격 특성이 그의 성과에 제약이 될 수도 있다.
