นครนิวยอร์ก แมนฮัตตันตอนล่าง เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 18 มิถุนายน 2569 เปลี่ยนเป็นทะเลสีน้ำเงินและส้มเมื่อแฟนบอลประมาณ 2,000,000 คนหลั่งไหลลงสู่ท้องถนนเพื่อร่วมเฉลิมฉลองชัยชนะของนิวยอร์ก นิกส์ นี่เป็นการคว้าแชมป์ NBA ครั้งแรกของทีมตั้งแต่ปี 1973 หรือหลังจากรอคอยนานถึง 53 ปี พร้อมกันนี้ทีมยังจัดพาเหรดแบบ “ticker-tape parade” ครั้งยิ่งใหญ่เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์สโมสร ทำให้ทั้งเมืองเต็มไปด้วยความปิติยินดี
ขบวนพาเหรดเริ่มต้นที่สวนบัตเทอรีพาร์คด้านล่างของแมนฮัตตัน เคลื่อนผ่านแนวถนนบรองซ์ทางฝั่งฮีโร่วัลเลย์ (Hero’s Canyon) ของบรอดเวย์ แล้วมุ่งหน้าไปสิ้นสุดที่ศาลาว่าการนครนิวยอร์ก รวมระยะทางประมาณ 1.2 กิโลเมตร ตลอดเส้นทางอาคารสูงโปรยกระดาษริบบิ้นและเศษกระดาษหลากสี ขณะที่รถบัสเปิดหลังคาและฟลอตต่างพานักกีฬาผู้เป็นฮีโร่ของฤดูกาลแล่นผ่าน
เจเลน บรันสัน ซึ่งได้รับเลือกเป็นผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) ของรอบชิงชนะเลิศ ยกถ้วยแชมป์โอบไรอันขึ้นสูงขณะยืนบนรถฟลอต ร่วมกับคาร์ล-แอนโธนี ทาวน์ส, โอจี อานูโนบี และจอช ฮาร์ท ที่คอยโบกมือทักทายแฟนๆ บรันสันยังกล่าวขอบคุณฝ่ายบริหารและเจ้าของทีมโดยเฉพาะเจมส์ โดแลนว่า “อันดับแรก ผมอยากขอบคุณเจ้าของทีม เจมส์ โดแลน และฝ่ายบริหาร ขอบคุณที่เชื่อในเด็กคนหนึ่งที่หลายคนในตอนนั้นไม่เชื่อ รวมถึงเพื่อนร่วมทีมของผม การที่พวกเราวางใจในกันและกันทุกวัน ทำให้สิ่งนี้เกิดขึ้นได้ ช่างเป็นเรื่องเหลือเชื่อ เราทำได้จริงๆ!”
อดีตตำนานของทีมหลายคนเดินทางมาร่วมงาน เช่น วอลต์ เฟรเซียร์ และแพทริก ยูอิง ทั้งนี้ยังมีดาราฮอลลีวูดยอดนิยมอย่างเบน สติลเลอร์, ทิโมธี ชาเลเมต์ และผู้กำกับสไปก์ ลีที่ได้รับเชิญขึ้นรถฟลอตร่วมฉลองกับแฟนๆ ในเมือง
เมื่อขบวนมาถึงจุดหมายที่ศาลาว่าการ นายกเทศมนตรีโซห์ราน มัมดานี มอบกุญแจเมือง (Key to the City) แก่ทีมเพื่อเชิดชูความสำเร็จที่จารึกไว้ในประวัติศาสตร์ของนครนิวยอร์ก ปิดท้ายงานเป็นการแสดงของอเลิเซีย คีส์ ศิลปินชาวนิวยอร์กซึ่งขึ้นเวทีเป็นแขกรับเชิญปิดงานและช่วยยกระดับบรรยากาศไปสู่จุดสุดยอด
ในช่วงฉลองมีเหตุการณ์ขำๆ เกิดขึ้นเมื่อไทเลอร์ โคลเล็ค วัย 25 ปี ตัวสำรองตำแหน่งการ์ด เกิดอารมณ์ร่วมกระโดดลงจากรถฟลอตไปทักทายแฟนบอลที่อยู่ข้างทาง แต่เมื่อเขาพยายามกลับขึ้นรถ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยและตำรวจที่อยู่ในพื้นที่ ณ ขณะนั้นกลับไม่รู้ว่าเขาเป็นสมาชิกทีม จึงชะลอและตรวจสอบตัวเขาในฐานะผู้บุกรุกบริเวณจำกัด幸แต่เจ้าหน้าที่ทีมเข้ามาอธิบายและยืนยันตัวตนได้ทันจึงช่วยให้เหตุการณ์คลี่คลายโดยไม่มีการบาดเจ็บหรือความรุนแรงใดๆ
หลังจากคืนวันชนะเลิศที่มีเหตุจลาจลเล็กน้อยภายในเมือง ตำรวจนครนิวยอร์กยกระดับมาตรการรักษาความปลอดภัยในวันพาเหรด โดยระดมกำลังเจ้าหน้าที่ถึง 10,000 นาย พร้อมใช้โดรนและอุปกรณ์ตั้งรับหนักเพื่อคุมความสงบ โดยเป็นการใช้กำลังตำรวจมากที่สุดเท่าที่เคยมีมาในกิจกรรมเดียวของนครนิวยอร์ก ทำให้การเฉลิมฉลองซึ่งมีประชาชนและแฟนๆ จำนวนมหาศาลสามารถผ่านไปอย่างปลอดภัยและเรียบร้อย