บรรยากาศรอบรองชนะเลิศเพลย์ออฟ NBA ยิ่งเข้มข้น โอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์กลับมาเล่นในบ้านและยังคงรักษาฟอร์มได้ยอดเยี่ยม เอาชนะลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส 125-107 ในเกมที่สอง ขึ้นนำในซีรีส์ 2-0 ขณะเดียวกันฝั่งตะวันออก ดีทรอยต์ พิสตันส์ใช้ความได้เปรียบในบ้านเอาชนะคลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส 107-97 ขยับขึ้นนำเป็น 2-0 เช่นกัน。
เลเกอร์สเกมนี้ยังไม่มีแอนโทนี เดวิสลงสนาม ทำให้ภาระการทำแต้มตกไปที่ออสติน รีฟส์ และเลอบรอน เจมส์ ช่วงต้นเกมธันเดอร์เป็นฝ่ายออกสตาร์ทได้ดี ด้วยเกมรุกที่เปลี่ยนจากรับเป็นรุกเร็วและมีเปอร์เซ็นต์ยิงนอกสูง จึงสร้างความได้เปรียบและในควอเตอร์แรกเคยนำเป็นเลขสองหลัก แม้เลเกอร์สรั้งค่อยๆ ตีตื้นกลับมาในช่วงต่อมาและขึ้นนำบ้างในควอเตอร์สอง แต่ธันเดอร์ยังคงยึดแผนของตัวเองได้ไม่ถูกขัดขวาง
ออสติน รีฟส์ในครึ่งแรกมีความร้อนแรง ทั้งการทะลุเข้าในและการยิงสามแต้มบ่อยครั้ง ขณะที่เลอบรอนช่วยเชื่อมเกม ทำให้เลเกอร์สจบครึ่งแรกขึ้นนำเพียง 1 แต้ม อย่างไรก็ตามเมื่อเข้าสู่ควอเตอร์สาม ทิศทางของเกมเริ่มเปลี่ยนไปอย่างชัดเจน ธันเดอร์เพิ่มความเข้มข้นในการป้องกันและจำกัดจังหวะรุกของเลเกอร์ส จนบีบให้คู่แข่งต้องออกมาพยายามยิงในสภาพที่ยากขึ้นบ่อยครั้ง
เชย์ กิลเจอซ-อเล็กซานเดอร์เริ่มเข้าคุมเกมในช่วงกลางควอเตอร์สาม เขาใช้การตัดเข้าและทำแต้มจากการยิงฟรีคิกต่อเนื่อง ช่วยยกระดับบรรยากาศในสนาม ส่วนเช็ต โฮล์มเกรนทำผลงานนิ่งในพื้นที่ป้อมของทีม ไม่เพียงป้องกันรีบาวด์ได้ดี แต่ยังหาโอกาสทำแต้มเมื่อมีพื้นที่ว่าง ธันเดอร์เริ่มหนีห่างในช่วงปลายควอเตอร์สาม และพอเข้าควอเตอร์สี่ก็ขยับหนีเป็นระยะขอบมากขึ้น
เลเกอร์สในควอเตอร์ท้ายทั้งสภาพร่างกายและเปอร์เซ็นต์การยิงลดลงอย่างชัดเจน การสับเปลี่ยนการป้องกันเริ่มมีช่องโหว่ ส่วนสำรองของธันเดอร์ฉวยโอกาสทำแต้มต่อเนื่อง โดยเอเจ มิทเชลล์ทำไป 20 แต้ม ขณะที่ แม็คเคน ก็ช่วยเสริมอีก 18 แต้ม ทำให้เจ้าบ้านรักษาความเป็นต่อเกิน 15 แต้มตลอดช่วงท้ายเกม ธันเดอร์เคยนำสูงสุดถึง 20 แต้ม ก่อนจะชนะห่าง 18 แต้มในที่สุด
สถิติของเกมนี้ ออสติน รีฟส์นำทีมด้วย 31 แต้มและ 6 แอสซิสต์ เป็นผู้เล่นที่อันตรายที่สุดของเลเกอร์ส ขณะที่เลอบรอน เจมส์มี 23 แต้มแต่ในครึ่งหลังไม่สามารถเป็นตัวจุดชนวนการกลับเกมได้ตามต้องการ ส่วนธันเดอร์แสดงให้เห็นถึงความสมดุลของเกมรุกทั้งทีม ผู้เล่นหลายคนทำแต้มเกินสองหลักซึ่งเป็นกุญแจสำคัญของชัยชนะ
ฝั่งตะวันออก ดีทรอยต์ พิสตันส์ยังต่อเนื่องจากฟอร์มที่ดีในช่วงหลัง เกมในบ้านรอบนี้พวกเขาเล่นทั้งเกมด้วยจังหวะการรุก-รับที่เข้มข้น แม้ก่อนซีรีส์นี้หลายฝ่ายมองว่าคลีฟแลนด์คาวาเลียร์สมีภาษีดีกว่า แต่พิสตันส์กลับแสดงความสม่ำเสมอมากกว่าในซีรีส์นี้
เคด คันนิ่งแฮมวันนี้กลับมาทำหน้าที่เป็นแกนหลักของทีมอีกครั้ง ทำไป 25 แต้มและ 10 แอสซิสต์ ทั้งการจัดเกมและการทำแต้มในจังหวะสำคัญมีความหมายมาก พิสตันส์เริ่มเกมด้วยการกดดันแนวรับของคาวาเลียร์สตั้งแต่แดนหลัง จนจำกัดโอกาสสลัดความเร็วของทีมคู่แข่งได้ ขณะเดียวกันการส่งบอลเร็วก็สร้างพื้นที่ว่างให้เพื่อนทำแต้มได้บ่อยครั้ง
คลีฟแลนด์ถึงจะสามารถย่นระยะคะแนนในควอเตอร์สามได้ แต่ในควอเตอร์สี่พิสตันส์กลับยกระดับการป้องกันอีกครั้งหลายครั้งบีบให้คู่แข่งเสียบอล เคด คันนิ่งแฮมในช่วงท้ายเกมคอยจ่ายต่อเนื่องให้เพื่อนทำแต้ม คุมจังหวะเกมได้อย่างมั่นคง ช่วยให้ทีมรักษาความได้เปรียบเอาไว้
สุดท้ายพิสตันส์ชนะคลีฟแลนด์ 107-97 และนำในซีรีส์ 2-0 เกมต่อไปทั้งสองคู่จะย้ายไปเล่นที่สนามของฝ่ายเยือน หากคาวาเลียร์สไม่สามารถปรับจังหวะการเล่นได้ทัน โอกาสในการพลิกสถานการณ์จะยากขึ้นเรื่อยๆ