在季後賽的舞台上，備受矚目的西區王者馬刺將對上近幾年來實力強勁的洛杉磯湖人，無疑是本賽季最引人注目的話題。馬刺總管布福德回憶起過去的慘痛失敗，認為必須克服這道心理障礙，才能成功挺進季後賽。然而，這一年洛杉磯湖人在賽季初卻遭遇了不少挑戰，尤其是歐尼爾的缺席，讓球隊在開局階段面臨一連串的困境。
馬刺在例行賽期間面對湖人時，展現了強大的實力，4-0橫掃對手。不過鄧肯仍保持謹慎，強調季後賽和例行賽是兩個完全不同的賽場。在淘汰賽的首輪，馬刺將會碰上狀態正佳的鳳凰城太陽，這支隊伍由天才後衛馬布里領銜，還擁有明星級的尚恩·馬里安和新星阿瑪雷·史陶德邁爾等多個強勁選手。
在首場比賽中，馬布里在關鍵時刻的驚艷表現令人矚目，成功帶領鳳凰城太陽在延長賽中擊敗馬刺，以一分之差獲得勝利。儘管馬布里的整體命中率不太理想，但在比賽的決定性時刻，他展現了絕佳的判斷力與冷靜的心態，最終助攻史陶德邁爾投進一記追平的三分球，隨後他自己抓下籃板，快速突圍並在三分線外完成了致命一擊。
鄧肯雖然表現穩定，貢獻了17分13籃板6助攻這一全能數據，卻依然無法彌補球隊的落後。這場比賽無疑為馬刺敲響了警鐘，讓他們意識到在接下來的系列賽中必須全力以赴，才能逆轉局勢，爭取最後的勝利。
第二場比賽中，雖然帕克的狀態依然低迷，但鄧肯果斷地提升了防守強度，成功壓制住鳳凰城太陽的內線攻擊。然而，聖安東尼奧馬刺仍需在進攻端尋找更多的火力支持，才能在接下來的比賽中反撲回來。
