正當香港的士與白牌車服務展開激烈的競爭之際，國際市場上無人駕駛的革命正以更快的步伐推進。Tesla 的行政總裁 Elon Musk 最近在沙特-美國投資論壇上宣布，Tesla 將在沙特阿拉伯推出其 Robotaxi 自動駕駛平台，這標誌著一項可能顛覆傳統出行方式的技術進一步擴展至全球，而不僅僅是美國市場。
馬斯克於論壇上表示：「未來的汽車可視為四輪機械人。如果貴國允許，我認為在王國內擁有自動駕駛汽車是一個非常令人興奮的前景。」這次論壇同時見證了沙特與美國簽署 6,000 億美元的投資承諾，顯示出雙方在技術發展上的合作意願。
Robotaxi 平台將於德州奧斯汀首度推出，值得注意的是，Robotaxi 不僅限於 Cybercab 車型，任何支援完全自動駕駛功能的 Tesla 汽車都能成為 Robotaxi 網絡的一部分，極大提升該產品的普遍性。
目前，Tesla 的全自動駕駛系統仍處於監督階段，但已逐步向全球擴展。今年初該系統在中國市場的初次亮相，已獲得多方好評。Tesla 計劃正在積極準備於稍後將該系統引入歐洲，現階段仍需等待歐盟的監管批准。
在沙特阿拉伯推出之前，Tesla 必須與當地監管機構合作，先推出監督版本的自動駕駛系統，待技術成熟並獲得批准後，才可升級為無需監督的完全自動駕駛，進一步建立當地的 Robotaxi 網絡。
最近，Tesla 與中東地區的關係越來越緊密，上月該公司已在沙特阿拉伯首度推出 Cybertruck 並開始接受訂購。此外，馬斯克的 Starlink 也已獲准在沙特提供海事和航空應用服務，進一步深化雙方的合作。
香港方面，政府已批准自動駕駛汽車在本地進行測試，多間科技公司正於特定路段進行無人駕駛車輛的實驗。運輸署準備的相關指引，為自動駕駛技術在本港的發展奠定基礎，顯示香港對未來技術的開放態度。
若 Tesla 的 Robotaxi 技術能夠最終在香港實現，必將為現時的士與白牌車之間的爭議帶來新變數。作為第三方進入市場的自動駕駛汽車，可能不僅會重塑公共交通網絡，更會從根本上改變市民的出行習慣。到時，市場的競爭可能將不再限於傳統的士和新興白牌車服務，還會擴展至更具前瞻性的自動駕駛服務領域。
