德國軍方最近委託不來梅初創公司 Polaris 研發一款革命性的高超音速太空飛機，名為「Aurora」，並給予團隊三年時間來完成。這款長達 28 米的飛行器結合了火箭和飛機的特性，其設計讓它能夠在跑道上起降，同時具備穿越大氣層的能力，能夠將重達 1 噸的載荷送入低地球軌道，充分顯示其創作的先進性和創新性。
Polaris 是由 Alexander Kopp 於 2019 年從德國航空航天中心分拆成立，至今已建造三款原型機。儘管首款 Mira I 首飛後不幸墜毀，後續的 Mira-II 和 Mira-III 已經成功完成超過 100 次的測試，顯示出其在技術研發上的穩步進步。這些長 5 米、重 240 公斤的飛行器使用噴射引擎起降，並搭載了尖端的空氣尖峰火箭引擎，以進行高速測試。
在去年十月，Polaris 實現了首次空氣尖峰引擎驅動飛行的突破，AS-1 發動機在 Mira-II 上空點火三秒，成功產生了 900 牛頓的推力，令飛行器達到了每小時 864 公里的速度。未來的 Aurora 目標設定為可達音速 5 倍以上的飛行速度，展現出其無與倫比的性能。
這款太空飛機的一大優勢是，它能夠從常規跑道起飛並且具備重複使用的能力，這使得它相對於傳統火箭的成本效益大為提升。隨著近年來歐洲政界對本地軍備發展的重視，以應對潛在威脅，Polaris 能否成功自主研發這款太空飛機也因此備受關注。
