澳洲政府已宣布將 YouTube 親自納入全球首個針對 16 歲以下兒童的社交媒體禁令，此決定推翻了早前對該平台的豁免。這項禁令將於即將來臨的 12 月正式實施，除了 YouTube 外，還包括了 TikTok、Instagram、Facebook、X 和 Snapchat 等社交媒體平台。根據新規，違規的科技企業最多可面臨 5000 萬澳元（約 2.5 億港幣）的罰款，儘管如此，16 歲以下的用戶仍可觀看 YouTube 的影片，但將不得開設帳戶。
澳洲網絡安全專員 Julie Inman Grant 早前提出將 YouTube 列入禁令，此舉是因為該平台是 10 至 15 歲兒童所提及的「最常看到有害內容的平台」。總理 Anthony Albanese 表示，社交媒體對兒童造成的社會性傷害不容忽視，他希望澳洲的家長能夠感受到政府的支持。他坦言，這項措施並非解決所有問題的根本之道，但卻能帶來一定的改變。
YouTube 的母公司谷歌曾主張該平台不應受限，理由是它為年輕的澳洲人提供了益處和價值，並在聲明中闡明 “這不是社交媒體”。根據報導，谷歌還威脅將對政府採取法律行動，聲稱禁令會影響政治自由。隨著禁令的正式推出，YouTube 當日則表示將會考慮後續的行動，並持續與政府進行對話。
依據禁令，青少年用戶可自由觀看 YouTube 影片，但不得擁有帳戶，因為帳戶是用戶上傳內容或在平台上互動的必要條件。聯邦通訊部長 Anika Wells 指出，社交媒體的存在是有其價值的，但必須消除針對兒童的掠奪性演算法。
Wells 將保護兒童免受網絡傷害的舉措比喻為「在充滿激流和鯊魚的公海中教孩子游泳，而非在小型的游泳池中」。她強調，雖然我們無法完全控制海洋，但能夠監管危險因素，這使得他們不會因法律威脅而退縮，因為這場鬥爭的核心是澳洲兒童的福祉。
對於「網絡遊戲、通訊、教育及健康應用程式」，Wells 表示這些將獲得豁免，因為它們對於 16 歲以下兒童的社交媒體傷害相對較小。科技公司必須終止現有帳戶，並禁止開設新帳戶，同時必須防止用戶繞過規定並修正任何系統漏洞。
如果科技公司未能遵守這項年齡限制的禁令，將可面臨高達 5000 萬澳元的罰款。企業必須立即終止現有的 16 歲以下帳戶，禁止創建全新的用戶帳戶，並必須阻止用戶用任何方法繞過這些限制，修正所有系統上的漏洞。禁令的詳細實施方案將在不久後提交給聯邦議會。
來源：BBC
