Elon Musk 旗下 SpaceX 近期又為 Starship 任務帶來趣味元素,這次的試飛中用上一隻人造香蕉作為無重力的參考標準,並在官網推出人造香蕉產品作為紀念品。
SpaceX 的品質工程經理兼直播主持人 Kate Tice 表示:「香蕉喺早年就一直被用作快速視覺比較的工具,因此我們認為讓這個受歡迎的黃色水果參與 Starship 的任務非常合適。」這隻長達 8 吋的玩具香蕉上印有「For Scale」的字樣,並且附有 SpaceX 此次任務的徽章,設計上更模仿 Dole 的藍色標籤。除了實際搭載的人造香蕉,火箭的兩側亦各貼有 4 呎高的像素化香蕉貼紙,並手持真實大小的香蕉作為比例參考。
在之前 Falcon 9 和 Falcon Heavy 的首次載荷試飛中,SpaceX 分別選擇了芝士和 Tesla Roadster 作為載荷,而這次的香蕉則不會飛往太空。Kate Tice 提及:「儘管這隻香蕉在全程都留在太空船內,但這幫助我們測試和聯邦航空管理局的載荷審批流程,對未來可能於 Starship 上發射 Starlink 衛星非常重要。」目前 SpaceX 的官方網店也在售賣同款玩具香蕉,價格為 30 美元。
Starship 的發射過程雖然取得成功,然而 Super Heavy 推進器並未進行「筷子式回收」,最終在墨西哥灣落水後爆炸。而 Starship 則順利回航,成功降落於印度洋上。