Arkane Lyonは買収により閉鎖を免れる可能性があると、Bloombergが11月3日に報じた。
同報道によると、フランスの開発スタジオはMicrosoftに対して売却の申し出を行っている。潜在的な買い手にはUbisoftが含まれるという。取引はまだ確定しておらず、スタジオと開発中の『Marvel’s Blade』の先行きは不透明だ。
関係筋としてInsiderは、Ubisoftの関心は今回が初めてではないと伝えた。社内では既に今夏、Arkaneの買収について議論があったという。Xbox側では経営陣によるマネジメント買収という選択肢も検討された経緯があるが、現状で有効かは不明である。
Arkane Lyonが現在争っているのは、スタジオの継続運営の機会である。閉鎖の可能性は約217人の雇用に影響すると報告されている。従業員への影響を巡る協議期間は、当初の11月13日から1か月延長され、12月13日までとされた。
Microsoftは公式に、残りの開発作業を支援するためのパートナーを探していると説明した。相談文書に記された閉鎖案は最終決定を意味しないと強調している。Microsoftは当面の間、選択肢を検討しているという。
最も注目されるのは、開発中の『Marvel’s Blade』の行方である。ゲームは2023年12月に発表され、吸血鬼に蹂躙されたパリを舞台にしたシングルプレーの三人称視点アクションだ。プレーヤーは半人半吸血鬼のブレイドを操作し、夜の街での戦いに挑む。
開発の進捗については見解が分かれている。労組の代表は制作は最終段階に近いと述べた。だがPC Gamerが接触した複数の関係者は、完成までにさらに数年必要だと指摘している。
公式な発売日はまだ設定されていない。買収の噂が出ても、ゲームが予定通り発売される保証にはならない。現時点ではカウントダウンを始める段階には至っていない。
また、Ubisoftによる買収が決まっても安定が保証されるわけではない。Ubisoft自身は今年、事業再編を進めており、年初には6本のプロジェクトを中止し、一部スタジオを閉鎖した。資源をどれだけ割けるかが鍵となる。
フランスのゲーム労組STJVは11月4日に声明を出し、Microsoftの19か月にわたる採用凍結が遅延と追加費用を招いたと批判した。労組はArkaneが黒字であると主張する一方、監査済みの財務データは提示されていない。従業員はスタジオ存続と『Blade』完成を求めている。
業界関係者は今後の買い手の資金力と開発支援体制を注視している。Arkane Lyonの存続は、同スタジオの系列作と従業員の将来に直結する問題である。動向は今後も続報で伝える。