2024年12月13日、バージニア州アーリントンにあるロナルド・レーガン・ワシントン・ナショナル・エアポート（DCA）で、サウスウエスト航空（Southwest Airlines）のボーイング737型旅客機が滑走路を滑走しています。
サウスウエスト航空は、企業の約15%にあたる約1,750人の人員削減を行うと発表しました。この動きについて、同社のCEOであるボブ・ジョーダン（Bob Jordan）は「前例のない決定」と表現し、コスト削減のために奔走していることを強調しています。
この人員削減により、今年は2億1千万ドル、2026年には約3億ドルの節約を見込んでいます。レイオフは第二四半期の終わりまでにほぼ完了し、一部の上級管理職も対象に含まれるとのことです。
ジョーダンはニュースリリースにおいて、「この決定は私たちの53年の歴史の中で前例がなく、変化には困難な決定が求められます。私たちは、サウスウエスト航空をよりスリムで迅速、そして柔軟な組織に変革するための重要な瞬間にいます」と述べています。
サウスウエスト航空の人員削減は、アクティビスト投資家エリオット・インベストメント・マネジメント（Elliott Investment Management）との和解から数ヶ月後のことです。この和解により、同社はサウスウエストの取締役会で5つの議席を獲得しましたが、経営権を掌握するには至りませんでした。また、同投資会社はジョーダンのCEO交代を求めたものの、成功しなかったとのことです。
最近のサウスウエスト航空のコスト削減策としては、採用の凍結、インターンシッププログラムの一時停止、1985年から続いていたチームビルディングイベントの終了が含まれます。また、利益を上げられない路線のカットも積極的に行っています。
昨年、サウスウエストは利益を増加させるための計画を策定し、50年以上続いていたオープンシーティングモデルを廃止し、指定席を導入することや、足元を広く取れるセクションを新設する計画を発表しました。また、初めての夜間便も開始しました。
ジョーダンは、月曜日に配布されたメモの中で「私たちは、適切な業務に資金を供給し、重複する努力を減少させ、明確さ、スピード、緊急性を推進するスリムな組織構造を確立する必要があります」と述べています。
レイオフは4月下旬から実施され、大多数の対象者は業務に従事しないものの、その期間中は給与、福利厚生、およびボーナスを受け取ることになります。
