大学スポーツのリーダーたちは、選手への支払いと収益増加の新たな道を模索する中で、数字を分析しています。
最近の会議で、ビッグイーストのコミッショナー、ヴァル・アッカーマン（Val Ackerman）、アトランティック・コースト・カンファレンスのコミッショナー、ジム・フィリップス（Jim Phillips）、ビッグ12のコミッショナー、ブレット・ヨーマーク（Brett Yormark）が、NCAAが発表した28億ドルの和解金について触れ、選手への直接的な支払いを可能にし、選手収益の分配が進められていることに言及しました。
フィリップスは「収益はこれまでにないほど高い。しかし、学校の支出も着実に増加している。これが持続可能かが本当の問題です」と述べました。フィリップスによれば、ACCのすべての学校が、選手への支払いを割り当てるため、次年度は各校で2050万ドルに制限された収益分配モデルを選択しました。この上限は今後10年間にわたり徐々に引き上げられる見込みです。
「リーグオフィスでは、学生アスリートへの支払いに伴う支出を軽減するための新しい収益源を見つけるよう努めています」とフィリップスは説明しました。
アッカーマンもこの不安定さに言及し、男女スポーツ間での資金配分の難しさについて強調しました。「フットボールが収益の中心です。男子バスケットボールがそれに続きます… その収益の半分は、だれが生成したかに関わらず、分配されるべきかという疑問があります。正直に言えば、それが訴訟に発展する可能性があると思います。さもなければ、議会が介入する必要があります。」
ヨーマークは、大学スポーツが「財政危機」にあるという見方を否定し、警告が「過度に挑発的」であると述べました。しかし、スポーツが大学のブランドの中心となっているため、学校はさらに投資を行っています。「私たちの大学の理事たちは、体育が大学のフロントポーチに位置していることを理解しており、それがエコシステム全体を駆動しています。体育に投資することは正しい選択であると認識しています」とヨーマークは強調しました。
その投資にはプライベートキャピタルも含まれる可能性があります。ヨーマークによれば、ビッグ12では外部パートナーシップを検討しているものの、株式の直接販売は排除しました。フィリップスとアッカーマンは、各自のカンファレンスがウォール街からの提案を受けていると述べています。「私たちはこのカンファレンスの株を売却するつもりはありません。しかし、異なるリソースや戦略的リソースを提供する誰かと戦略的に提携することは、可能性としてあり得ます」と述べました。
カンファレンスはテレビ収益の分配方法も見直しています。ACCはメディア権収益を視聴率やポストシーズンの成績に基づくインセンティブベースのモデルに移行しました。「獲物を狩ることができれば、それを手に入れることができる」とフィリップスは言います。「もしフットボールで4勝8敗であっても、12勝2敗でプレイオフに進出すれば、より大きな分け前を得られます。」
ヨーマークはビッグ12も同様の変更を検討していますが、八つの新学校の統合が進むため、すぐには行われないとのことです。カンファレンス間でのテレビ権のプール化について、ヨーマークはNFLに似た動きではないと否定しました。「希少性が需要を生み出し、需要が価値を創造します。希望は戦略ではありません…理論的には機能しますが、詳細が重要です。」
コスト圧力がある中でも、三人のコミッショナーは、新しいスポーツ、特に女子バレーボールに成長の可能性を見出しています。このスポーツは記録的なテレビ視聴者数や満席の観客を引き寄せています。「バレーボールは安全な賭けだと思います」とヨーマークは述べています。
