2022年10月6日、ワシントンD.C.にあるピーターソン国際経済研究所でアメリカ連邦準備制度理事会（Federal Reserve）のリサ・クック（Lisa Cook）理事が講演を行いました。今回の焦点は、クック理事がトランプ政権によって住宅ローン詐欺の嫌疑をかけられている件です。クック氏がアトランタに購入した自宅に関するローン見積もりによると、彼女はこの不動産を「バケーションホーム」として申告していたことが、ロイターが確認した文書に記されています。
この文書は2021年5月28日付で、クック氏が不動産購入を完了する前の数週間に、彼女の信用組合から発行されたものであり、銀行に対しその物件が主たる居住地ではないと伝えたことが示されています。この情報は、クック氏に対する批判者が引用している別の文書と矛盾するものとされ、彼女が二つの異なる住所を主たる居住地として報告したという主張に反する可能性があると不動産の専門家は述べています。
クック氏は自らの物件に関して不正行為を否定しており、ミシガン州アnnアーバーの家やマサチューセッツ州の投資物件も所有しています。連邦住宅金融庁（Federal Housing Finance Agency）を率いるビル・プルテ（Bill Pulte）氏を含む政権の官僚は、アトランタやミシガンの不動産に関する住宅ローン文書を使用して、クック氏がそれぞれを「主たる居住地」として虚偽報告したと非難しています。このような居住地に関する虚偽の主張は、住宅ローンや税制上の影響を改善させる可能性があるため、プルテ氏はこの問題を司法省に通報し、ドナルド・トランプ（Donald Trump）大統領による解任命令が引き起こされました。
クック氏は現在も連邦準備制度で勤務しており、解任に抵抗するために大統領を訴えています。ロイターはプルテ氏や政権関係者がクック氏のアトランタにおけるローン見積もりの存在を把握しているかどうかは確認できていません。プルテ氏が率いるFHFAの広報担当者は、コメントに応じていません。
プルテ氏が引用した文書には、クック氏がアトランタとミシガンの物件に対して取得した各ローンが「主たる居住地」のためのものであると定義された標準的な連邦住宅ローン書類が含まれていますが、ジョージア州フルトン郡の裁判所に提出された文書によると、その条項は「貸し手が書面で別途合意しない限り」存在すると明記されています。ローン見積もりの中には「物件の使用：バケーションホーム」という記載があり、これはクック氏の主張を裏付ける要素であると見られています。
クック氏に有利な点として、ジョージア州の自宅の主たる居住地としての税の免除を申請していないことが、不動産記録やフルトン郡の税務当局の専門家から確認されました。さらに、クック氏が連邦準備制度での役割に必要なセキュリティクリアランスを取得する際に記入した別の文書によれば、2021年12月にはアトランタの物件を「第2の家」として申告しており、この宣言は彼女のアトランタローン概要の内容と一致しています。
クック氏に対する非難は、トランプ氏が連邦準備制度に対する影響力を拡大しようとする努力の副産物となっており、中央銀行としての独立性が求められる機関においては政治的干渉からの解放が重要視されています。トランプ氏は今年の初めにホワイトハウスに復帰して以来、金利を引き下げることに対する連邦準備制度の消極的な姿勢を批判し続けています。
この論争の中で、他の政府官僚やその家族の個人財務にもライバル政党やメディア等により疑問が投げかけられています。先週、ロイターはプルテ氏の父親と義母が異なる二つの州で二つの家を主たる居住地として申告していたため、ミシガン州の町がそこに対する税免除を取り消し、過去の税金を請求する事態が生じていることを報じましたが、プルテ氏とその両親はこの件についてのコメントに応じていません。
