ロンドン発 — ヨーロッパのテクノロジー分野は、今週忙しい状況が続いています。
人工知能スタートアップのエレベンラボズ（ElevenLabs）は、火曜日に従業員が株式を売却できる二次ラウンドを発表し、評価額を66億ドルに倍増させました。
水曜日には、オランダの半導体企業ASMLがフランスのAI企業ミストラル（Mistral）の17億ユーロのシリーズC資金調達を主導していることを確認しました。ミストラルの評価額は117億ユーロ（約137億ドル）に達し、昨年の58億ユーロからの大幅な増加を見せています。この企業は、オープンAI（OpenAI）やアンソロピック（Anthropic）と競争関係にあると見なされています。
スウェーデンのフィンテック企業クラーナ（Klarna）は、木曜日にニューヨーク証券取引所での初めての上場を果たし、株式は45.82ドルで取引を終え、時価総額は170億ドルを超えました。
これらの動きは、ヨーロッパが米国やアジアに対抗できるテクノロジー産業を育成する可能性を再浮上させています。過去10年間、投資家たちは欧州のテクノロジー企業の成長を期待し続け、シリコンバレーだけが革新を推進する場ではないという認識を持っています。
しかし、欧州のテクノロジーの「黄金時代」の展望は現実には続いていません。2022年のロシアによるウクライナ侵攻はインフレを急騰させ、全世界の中央銀行は金利を引き上げざるを得なくなりました。高金利は資金調達を必要とする資本集約型テクノロジー企業には不利とされています。
皮肉なことに、クラーナは一時的に455億ドルと評価されていたにも関わらず、その市場価値は85％も引き下げられ67億ドルとなりました。
現在、欧州のベンチャーキャピタル投資家たちは、地域のテクノロジー企業への最近の注目を「再生」ではなく「成長の波」と捉えています。バルダートン・キャピタルのパートナーであるスランガ・チャンドラティレイク（Suranga Chandratillake）は、欧州テクノロジーエコシステムの形成は25年前から始まったと語っています。現在、生成AIという新たな技術機会と、以前の成功を経験したコミュニティが資本にアクセスできる状況が融合し、業界をリードする企業が次々と生まれています。
一方で、欧州のテクノロジースタートアップへの支援は依然として課題を抱えています。スタートアップ投資家たちは、年金基金からのベンチャーキャピタルファンドへの資金配分の増加を求めていますが、欧州市場は国ごとに規制が異なるため、非常に分断されています。アトミコ（Atomico）のニクラス・ゼンストローム（Niklas Zennström）CEOは、欧州のテクノロジー企業が大規模に成長することを妨げる要因はあるものの、特に破壊的な規制がないことを指摘しています。
「現在、EUの『EU Inc』という新たな取り組みが立ち上がっており、個々のEU加盟国間の難しい規制を簡素化するための提案された法律フレームワークを形成することを目指しています。」
創業者たちは、自立を求める傾向に刺激されることで、ヨーロッパのテクノロジー環境がより強固になってくることに期待を寄せています。成長の波を捉えた投資機会として、国際的な投資家からのフィンテック分野の支援が続くことが予想されています。
