AI 결제가 웹사이트 수익 모델로 현실화되고 있다: Coinbase가 2025년 5월 공개한 개방 결제 규격 x402와 Cloudflare의 테스트로, 웹사이트가 AI 에이전트에게 직접 과금을 요구할 수 있게 됐다.
AI 결제, 스마트 에이전트에 어떻게 과금하나
에이전트가 유료 콘텐츠를 요청하면, 웹사이트는 먼저 HTTP 402 응답(결제 필요)을 돌려준다. 응답에는 금액, 허용 토큰, 블록체인 네트워크, 수금 주소 등이 포함된다.
에이전트는 암호화 지갑으로 결제 권한을 서명해 다시 요청을 보낸다. 웹사이트는 직접 서명을 확인할 수도 있고, 외부 결제 서비스에 확인과 정산을 맡길 수도 있다. 이 과정은 결제 페이지로 이동할 필요 없이 진행된다.
Pay Per Crawl과 Pay Per Use, 과금 방식 비교
Cloudflare는 2025년 7월에 Pay Per Crawl 기능을 시험했다. 이 기능은 크롤러(데이터 수집 봇)의 요청 횟수에 따라 접근을 허용하거나 차단하고, 요청 수에 따라 과금한다.
같은 기사라도 한 번만 크롤되면 이후 AI 응답에서 여러 차례 인용될 수 있다. 이런 반복 사용분은 Pay Per Use 같은 별도 정산 방식으로 처리해야 한다.
Cloudflare의 Monetization Gateway는 요청 단위 서비스, 예컨대 단일 시장 데이터 조회나 PDF 생성처럼 매 요청마다 비용이 발생하는 서비스에 적합하다. 결제는 달러 기반 스테이블코인인 USDC로, Base 블록체인에서 정산되는 경우가 많다.
반면 기사와 같은 반복 인용 가능한 콘텐츠는 Pay Per Use 방식으로, 검증된 구매자가 사용 횟수를 신고하고 그에 따라 결제하는 모델을 사용한다. 고정 요금은 사전 합의된 금액을 서명해 처리하고, 사용량 기반 요금은 권한 상한을 먼저 승인한 뒤 실사용량으로 정산한다.
실적 현황: 1억 9,900만 건, 누적 금액은
11월 11일 기준, AgentEconomy가 추적한 x402 거래는 약 1억 9,900만 건이다. 누적 정산 금액은 약 4,275만 달러로 집계됐다.
원화로 환산하면 약 574억 원이다 (원가 4,275만 USD, 환율 1 USD = 1,341.7454 KRW 기준). 원문이 병기한 홍콩달러 액수 3.33억 HKD를 원화로 환산하면 약 570억 원이다 (1 HKD = 171.0292 KRW 기준).
이 금액은 데이터 제공, 모델 추론, API 접근 등 다양한 용도로 결제된 합계다. AI 결제 구조에서는 에이전트가 먼저 사용할 자금을 보유해야 하고, 운영자는 지출 상한을 별도로 설정해야 한다.
웹사이트 운영자가 준비할 것
웹사이트 운영자는 결제 수락 토큰과 지원할 블록체인 네트워크를 결정해야 한다. 또한 권한 서명을 검증할 기술 또는 외부 결제 사업자와의 연동이 필요하다.
또한 크롤링 정책을 통해 크롤러별 접근 허용·차단 규칙을 설정하고, 반복 사용되는 콘텐츠에 대해서는 Pay Per Use 기준과 정산 절차를 마련해야 한다. AI 결제 도입은 사이트 트래픽만으로는 수익을 창출하기 어려운 미디어 비즈니스에 새로운 과금 경로를 제시한다.
주요 사례로는 시장 심리 데이터를 요청 단위로 제공하는 Stocktwits와, 미국 고객을 대상으로 특정 모델 추론 비용을 에이전트별로 부과하는 Cloudflare AI Gateway가 있다.
향후 AI 에이전트가 더 많은 콘텐츠 소비를 자동화하면, AI 결제는 웹사이트의 수익 구조를 재편할 가능성이 크다. 운영자는 기술적 검증과 법적·회계적 정산 체계를 미리 준비해야 한다.
