WhatsApp 사용자명 기능이 도입돼 전화번호를 공개하지 않고도 메시지를 주고받을 수 있게 됐다.
| 기존 전화번호 기반 | 새로운 사용자명 기반 | |
| 검색 방식 | 전화번호를 알면 검색 가능 | 정확한 사용자명을 정확히 입력해야 검색 가능 |
| 프라이버시 위험 | 연동 서비스에 번호가 노출될 수 있음 | 개인 전화번호는 완전히 숨김 |
| 차단·방지 수단 | 사후 차단만 가능 | 사전 차단용 4자리 키 설정 가능 |
WhatsApp 사용자명으로 전화번호를 숨기는 이유
중고거래나 학교 연락망 등에서 전화번호를 주고받을 때 개인정보 노출이 부담스러웠던 이용자에게 WhatsApp 사용자명은 번호 대신 사용할 수 있는 대안이다.
WhatsApp 측은 업데이트로 오랜 프라이버시 문제를 해결한다고 설명했다. 전 세계 30억 명 이상이 사용하는 서비스이기 때문에 인기 이름은 빠르게 선점될 수 있다.
WhatsApp 사용자명으로 모르는 사람과 연락할 때의 변화
이제 거래 상대방에게 전화번호를 알려주지 않아도 된다. 대신 상대에게 본인의 WhatsApp 사용자명을 알려주면 첫 연락이 가능하다.
거래가 끝나고 연락을 끊어도 상대는 당신의 실제 전화번호를 알 수 없다. 다만 사용자명을 무차별 대입해 찾는 행위는 시스템 설계상 원천 차단된다.
검색 방식과 스팸 차단 설계
WhatsApp은 공개 검색 디렉터리를 두지 않는다, 이로 인해 편의성은 일부 포기하지만 스팸과 무작위 접근은 크게 줄어든다.
공식 설명에 따르면 대화 시작을 위해서는 상대가 정확한 사용자명 전체를 입력해야 한다. 이 설계는 무작위로 사용자명을 맞춰 들어오는 시도를 방지한다.
4자리 암호로 사용자명 보안 강화
이번 업데이트는 사용자명에 더해 선택형 보안 수단으로 4자리 숫자 키를 제공한다. 최초로 연락을 시도하는 사람은 사용자명과 함께 이 4자리 키를 입력해야 메시지를 보낼 수 있다.
설정은 계정 메뉴에서 사용자명 항목으로 들어가 간단히 완료할 수 있다. 시스템의 제안 생성 도구를 이용하면 이름을 고르는 데 도움이 된다.
판매자·상업 계정의 한계
일반 이용자에게는 환영할 만한 기능이지만, 노출을 통해 고객을 유입해야 하는 온라인 상점·판매자에게는 불리할 수 있다.
공개 검색이 없기 때문에 우연 검색으로 손님이 찾아오는 것이 어려워진다. 고객 유입이 핵심인 사업자는 기존 전화번호 기반을 유지하는 편이 더 효율적일 수 있다.
WhatsApp 사용자명 설정 방법
WhatsApp 사용자명 설정 방법은 간단하다. 아래 단계에 따라 앱에서 직접 몇 번의 터치로 이름을 예약할 수 있다.
- 앱 업데이트: 먼저 WhatsApp 앱을 최신 버전으로 업데이트한다.
- 설정 열기: 앱 오른쪽 상단의 메뉴를 눌러 설정(Settings)으로 들어간다.
- 계정 선택: 설정 메뉴에서 계정(Account)을 선택한다.
- 사용자명 선택: 계정 항목에서 사용자명(Username)을 탭한다.
- 사용자명 생성: “사용자명 생성” 버튼을 눌러 진행한다.
- 이름 설정: 원하는 영어 사용자명을 입력한다. 길이 제한은 3자 이상, 35자 이하이다.
- 저장 확인: 해당 이름이 사용 가능하면 확인해 저장하면 완료된다.
사용자명은 전 세계에서 유일한 식별자이므로 이미 등록된 이름은 선택할 수 없다. 시스템 제안 기능을 통해 대체 이름을 받을 수 있다.
4자리 키 기능을 활성화하는 방법
4자리 숫자 키는 선택적이며 새로운 연락처의 무분별한 메시지 수신을 막기 위한 보안 강화 수단이다. 현재는 테스트 단계로, 추후 전면 적용이 예상된다.
- 설정에서 계정으로 들어가 사용자명 설정 페이지로 이동한다.
- 사용자명을 생성하고 확인한 뒤, “사용자명으로 연락하기” 항목을 선택한다.
- 기본 설정은 “모두”이므로, 이를 “키를 아는 사람”으로 변경해 활성화한다.
설정 후에는 사용자명과 4자리 키를 모두 알고 있는 사람만 최초로 메시지를 보낼 수 있다. 기존 대화나 전화번호가 저장된 연락처는 이 제한의 예외가 된다.