新南威爾斯大學（UNSW）最近研發出一款名為 PainWaive 的創新治療系統，結合了腦電波監測和遊戲化訓練，為長期受慢性神經性疼痛困擾的患者提供嶄新的治療選擇。初步臨床測試的結果顯示，這款系統能有效舒緩疼痛，療效甚至可與傳統鴉片類止痛藥相媲美。
PainWaive 項目由教授 Sylvia Gustin 領導，專注於丘腦區域的分析，該區域負責處理各種感覺訊號。研究人員發現，神經性疼痛患者的腦波活動模式異常，因此設計了這個系統進行針對性的干預。整個系統的核心是一款遊戲應用程式，並配合腦電波監測耳機運作。遊戲中有一隻水母在海水中漂浮，玩家透過保持平靜的思緒來控制大腦訊號，令水母周圍的渾濁水色變為清澈的淺綠松石色，從而訓練大腦調節與慢性神經疼痛相關的神經活動。
在初步測試中，以四名患有角膜神經性疼痛（CNP）的患者為對象。CNP會導致眼部出現刺痛、灼熱和怕光等症狀。在經過四星期的 PainWaive 遊戲訓練後，約 75% 的受試者表示其疼痛顯著減輕，成效可與傳統止痛藥相比，甚至更佳。研究人員強調，PainWaive 並不僅僅是止痛工具，其核心原理在於重新訓練大腦的通信路徑，以改善神經調節功能。系統使用 EEG（腦電圖）即時反饋技術，幫助患者主動管理自己的病情，而不再依賴藥物控制。
此外，研究人員發現患者普遍偏好具備高度可用性、自主管理的能力及易於接觸的技術，特別是對於行動不便或缺乏醫療資源的患者而言，PainWaive 更是展現出其極大的實用價值。Gustin 教授指出，雖然目前參與測試的人數不多，但初步結果已顯示 PainWaive 潛力可作為慢性神經疼痛患者的一項替代療法，未來將進行更大規模的臨床驗證，以深入評估其實際效能。
