앤드류 웡이 이끄는 A.Wong은 2021년 미쉐린 2스타를 받은 런던의 중식 레스토랑이다.
A.Wong은 단순한 파인다이닝을 넘어, 중식의 역사와 문화적 맥락을 재조명하는 실험장 역할을 해왔다.
앤드류 웡과 A.Wong 소개
런던 빅토리아와 핌리코 교차점 인근에 자리한 이 레스토랑은 외관으로는 조용하지만 내부에서는 중식에 대한 새로운 해석을 제시한다.
2021년 미쉐린 2스타 획득은 A.Wong의 접근법이 국제 무대에서 주목받았음을 상징한다.
성장 배경과 식당에서의 기억
앤드류 웡은 어린 시절부터 부모가 운영하던 식당에서 자랐다.
잠옷 차림으로 가게에 데려가져 사무실에서 기다리거나, 주방 일손을 돕는 등 일상 속 경험이 자연스러운 교육이 되었다.
그는 음식을 단순한 섭취 대상으로 보지 않았다. 음식은 노동, 문화, 언어, 가족이 동시에 교차하는 공간이었다.
학문에서 주방으로: 선택의 계기
앤드류 웡은 옥스퍼드에서 화학을 공부했고 이후 사회인류학으로 방향을 바꿨다.
본래 요리인의 길을 목표로 삼지 않았지만, 아버지 사망 후 어머니를 돕기 위해 가업에 참여하게 되면서 주방과 운영에 관여하기 시작했다.
그는 이 결정을 문화적 유산에 대한 낭만적 책임이라기보다 가족에 대한 현실적 책임으로 설명한다.
중국 각지 탐방으로 얻은 인식 변화
이후 여러 해에 걸쳐 앤드류 웡은 중국 각 지역을 방문해 지방별 조리법과 문화 맥락을 조사했다.
그는 각 성마다 고유의 기술, 철학, 재료가 존재한다고 말한다. 이런 다양성은 중식을 단일 규범으로 이해하기 어렵게 한다.
이 발견은 그에게 단일한 ‘정통’ 기준을 버리고, 변화와 다양성 관점에서 음식을 바라보게 했다.
연구 기반 창작: 학문과 요리의 결합
A.Wong의 요리는 맛에서 출발하지 않고 연구에서 출발한다.
앤드류 웡은 식문화 인류학자 Dr. Mukta Das와 협업해 역사, 문학, 문화 연구를 창작 과정에 연결했다.
그들은 기존 요리를 그대로 복제하려는 대신, 기록이나 개념을 영감으로 삼아 새로운 표현으로 전환한다.
정통성 재고: 시간·장소·공동체의 문제
앤드류 웡은 정통성 개념이 단순한 표준으로 환원되기 쉽다고 본다.
그는 요리가 특정한 시간, 장소, 공동체에 대해 정통하다고 말한다. 따라서 정통성은 고정된 답이 아니다.
미쉐린 수상 이후의 변화와 의미
미쉐린 2스타(2021) 수상은 중식이 기술적 깊이와 지역적 다양성, 역사적 정교함으로 재평가되는 계기가 되었다.
앤드류 웡은 이러한 변화가 하루아침에 일어난 것이 아니라 꾸준한 축적의 결과라고 말한다.
그는 국제 무대에서 중식의 기술적 세부와 역사적 맥락이 더 주목받기 시작했다고 평가한다.
홍콩의 의미와 향후 계획
앤드류 웡에게 홍콩은 전통과 현대가 만나는 도시로 특별한 의미를 지닌다.
그는 홍콩의 일상 음식들, 예를 들어 딤섬, 구운 고기, 완탕면, 포터하우스 솥밥 같은 요리들이 높은 기술을 요구한다고 설명한다.
향후 홍콩에 레스토랑을 열 가능성에 대해서는 도전적이지만 완전히 배제하지는 않는다는 입장을 밝혔다.
요리의 유동성: 고정된 정의 대신 연결
앤드류 웡은 중식을 하나의 고정된 규범으로 세우려 하지 않는다.
그의 요리는 과거의 문화와 미래 지향적 표현을 동시에 담는다. 변화하는 맥락 속에서 요리가 재해석되는 것이야말로 중식의 본질이라고 말한다.
이 이야기를 더 자세히 확인하려면 A.Wong 공식 웹사이트를 방문해 레스토랑의 철학과 메뉴를 직접 살펴볼 수 있다: https://www.awong.co.uk